Der Chemie-Nobelpreis 2006 wurde für die Untersuchung des Transkriptionsmechanismus verliehen – die Synthese von Boten-RNA auf einem DNA-Molekül. Und Roger Kornberg, der Sohn eines anderen Nobelpreisträgers, Arthur Kornberg, erhielt es.
Goldmedaille des Nobelpreisträgers für Chemie
Das Nobelkomitee sagte in einer Erklärung: „Damit unser Körper genetische Informationen verwenden kann, müssen diese Informationen kopiert und an andere Teile der Zellen übertragen werden, wo sie als Anweisungen für die Produktion von Proteinen verwendet werden sind tatsächlich am Strukturkörper und seinen Funktionen beteiligt. Der Vorgang des Kopierens wird Transkription genannt. Und Roger Kornberg war der erste, der das tatsächliche Bild davon zeichnete, wie die Transkription auf molekularer Ebene in Eukaryoten funktioniert.“Erinnern Sie sich daran, dass wir schon aus dem Schulbiologieunterricht wissen, dass eukaryotische Organismen solche sind, deren Zellen einen ausgeprägten Zellkern haben – dazu gehören eigentlich alle Tiere, Pflanzen und Pilze.
Der Chemie-Nobelpreis wurde von Anfang an für Entdeckungen auf verschiedenen Gebieten der Wissenschaft verliehen - von der theoretischen Chemie bis zur Biochemie. Viele Experten sagten eine Auszeichnung für den Japaner Sumio Iijima voraus, der als erster die Möglichkeit zur Herstellung von Kohlenstoffnanoröhren zeigte, aber die DNA- und RNA-Forschung schien dem Nobelkomitee wichtiger zu sein. Seltsamerweise erhielt der Vater des aktuellen Preisträgers, Arthur Kornberg, 1959 den Nobelpreis für die Entdeckung der Mechanismen der biologischen Synthese von RNA und DNA. Beide Vertreter der wissenschaftlichen Dynastie arbeiten an der Stanford University.
Es ist merkwürdig, dass unter den drei Chemikerinnen, die die höchste wissenschaftliche Auszeichnung erh alten haben, zwei auch derselben Familie angehören - das ist Maria Sklodowska-Curie (1911, "für herausragende Leistungen in der Entwicklung der Chemie"), und ihre Tochter Irene Joliot-Curie (1935, „für die vollendete Synthese neuer radioaktiver Elemente“).
Von den einheimischen Wissenschaftlern wurde nur einer Person der Nobelpreis für Chemie zuerkannt – Akademiemitglied Nikolai Semjonow. 1956 erhielt er gemeinsam mit Cyril Norman Hinshelwood eine Auszeichnung für die Beschreibung des Mechanismus von Kettenreaktionen. Und Dmitry Ivanovich Mendeleev, der diese Auszeichnung sicherlich verdient hat, hat den Preis nie erh alten, obwohl er zu Beginn seiner Verleihung auf dem Zenit des Ruhms stand. Das Nobelkomitee entschied, dass Mendelejews Preis ohnehin „nirgendwo hingehen“würde, und zog es vor, den jüngeren Chemiker zu vergeben.
Ebenfalls interessant ist die Auszeichnung von Robert Burns Woodward aus dem Jahr 1965, über den man sagte, er habe für sein Talent als organischer Chemiker „seine Seele an den Teufel verkauft“. Auf Woodwards Konto sind so viele virtuose organische Synthesen zu verzeichnen, dass er den Nobelpreis nicht für eine bestimmte Arbeit, sondern insgesamt erhielt – „für seinen herausragenden Beitrag zur Kunst der organischen Synthese“. Unter all den Urteilen des Nobelkomitees für Chemie gibt es vielleicht kein eleganteres.
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