Ein grundlegend neuer Weg zur Bekämpfung des Influenzavirus gibt Hoffnung auf einen endgültigen Sieg über den alten Feind der Menschheit. Wissenschaftlern ist es gelungen, eine "menschliche" Form des Virus zu erschaffen, die das Leben seiner unmenschlichen Gegenstücke stark ruinieren kann.
Grippevirus: kein Mieter mehr
Nicht selbst behandeln! In unseren Artikeln sammeln wir die neuesten wissenschaftlichen Daten und die Meinungen maßgeblicher Gesundheitsexperten. Aber denken Sie daran: Nur ein Arzt kann eine Diagnose stellen und eine Behandlung verschreiben.
Tatsache ist, dass bestehende Methoden darauf abzielen, das körpereigene Immunsystem durch die Verabreichung eines Impfstoffs zu stimulieren. Unter seinem Einfluss beginnen Leukozyten, Antikörper zu produzieren, die die Oberfläche des pathogenen Virus erkennen, sich daran anheften und den Prozess seiner Zerstörung einleiten. Die erstmals in der Antike eingesetzte Impfung beugt Pocken, Polio und Masern erfolgreich vor, ist aber gegen Influenza wirkungslos: Die Hülle der Partikel dieses Virus verändert sich ständig, und jeder neue Stamm sieht für das Immunsystem völlig fremd aus. Dadurch entstehen Situationen, in denen alle bestehenden Impfstoffe absolut nutzlos gegen neue, bedrohliche Pandemiestämme sind.
Forscher der University of Warwick im Vereinigten Königreich unter der Leitung des Virologieprofessors Nigel Dimmock haben mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht, einen völlig neuen Ansatz zu entwickeln. Sie haben ein neues Schutzvirus entwickelt, das sofort vor einer Infektion schützen und den Infektionsverlauf verlangsamen kann, bis aus dem Erreger ein Impfstoff gegen sich selbst wird.
Das Genom der neuen "medizinischen" Grippe besteht aus 8 RNA-Ketten, von denen bei einer einfach ein signifikanter (bis zu 80%) Teil des Moleküls herausgeschnitten ist. Dieses Merkmal neutralisiert das Virus und entzieht ihm die Fähigkeit, sich in der Zelle zu vermehren. Wenn jedoch ein Wildstamm des Virus in dieselbe Zelle eindringt, beginnt sich der schützende Stamm zu vermehren, und zwar viel schneller als der pathogene, und verhindert, dass er auf jede erdenkliche Weise wirkt. Dadurch wird das Fortschreiten der Infektion deutlich verlangsamt, die Entwicklung von Symptomen verhindert und dem Körper genügend Zeit gegeben, eine Immunantwort gegen einen gefährlichen Erregerstamm zu entwickeln.
Tierversuche haben die außergewöhnliche Wirksamkeit dieser Methode in Bezug auf alle getesteten Influenza-Stämme gezeigt. Die Einführung eines Schutzvirus sechs Monate vor der Infektion mit pathogenen Stämmen hatte den gewünschten prophylaktischen Effekt. Es ist unwahrscheinlich, dass pathogene Viren über Mechanismen verfügen, um einer solchen Kampfmethode entgegenzuwirken.
Einfache Anwendung gehört ebenfalls zu den Vorteilen eines Virenschutzes: Um sich „anzustecken“, genügt es, einen Tropfen Lösung in die Nase zu träufeln, was viel einfacher ist als herkömmliche Injektionen. Das schützende Virus kann dem Trinkwasser für Ziervögel und -tiere zugesetzt werden und sie so vor der berüchtigten Vogelgrippe bewahren. Die Entwickler haben bereits ein Patent angemeldet und erwägen die Durchführung klinischer Studien.
Siehe auch: „Ankommendes Feuer. Die Rückkehr der tödlichen Spanischen Grippe"
Kommerzielle Biotechnologie
