Übernatürliche Phänomene werden von der modernen Wissenschaft geleugnet, aber das hindert sie nicht daran, einen tiefgreifenden Einfluss auf unser Leben zu haben - dies ist die Schlussfolgerung australischer Wissenschaftler, die beschlossen haben, die Natur dieses Phänomens zu untersuchen.
Statistiken sagen, dass die meisten Bewohner der Erde an die Existenz übernatürlicher Phänomene glauben. Laut der Agentur Gallup sind 75 % der Amerikaner und 60 % der Briten von der Realität des Unrealistischen überzeugt, während dieser Prozentsatz in weniger entwickelten Ländern sogar noch höher sein dürfte. Es besteht kein Zweifel, dass mystische Erfahrungen auf die eine oder andere Weise eine wichtige Rolle im Leben vieler Menschen spielen. Wissenschaftler wissen jedoch fast nichts über die genauen Auswirkungen periodischer Begegnungen mit dem "Unbekannten" auf das Schicksal des Einzelnen und der Gesellschaft als Ganzes.
Rosemary Breen von der australischen Monash University forscht mit einer offenen anonymen Online-Umfrage. Rosemary Brin betont, dass ihr Projekt nicht darauf abzielt, die Existenz bestimmter Phänomene im Bereich des Übernatürlichen zu bestätigen oder zu widerlegen. Das Ziel der Forschung ist herauszufinden, wie die moderne mystische Erfahrung aufgebaut ist, sowie zu verstehen, welche sozialen Konsequenzen sie hat.
Die Forscher waren angenehm überrascht von der Anzahl der Personen, die die elektronischen Fragebögen ausfüllten: Bisher haben mehr als 2.000 Personen an der Umfrage teilgenommen. Mehr als 96 % von ihnen sind mindestens einmal dem Übernatürlichen begegnet, während 70 % sagen, dass dieses Treffen ihr zukünftiges Leben stark verändert hat – normalerweise zum Besseren.70 % beschreiben die Umstände ihrer mystischen Erfahrung und sagen, dass sie die Berührung eines Wesens gehört, gesehen oder erlebt haben, das „wirklich nicht war“, das heißt, sie sind einem Geist begegnet. 80 % der Befragten erhielten kryptische Gefahrenwarnungen und 50 % hatten Gelegenheit, sich an Episoden aus ihrem früheren Leben zu erinnern.
Wissenschaftler betonen, dass die Befragten ihrer Meinung nach absolut aufrichtig antworten und versuchen zu erzählen, was mit ihnen passiert ist. Obwohl die Studie anonym durchgeführt wird, senden viele der Teilnehmer anschließend ihre Kontaktdaten per E-Mail und fordern die Wissenschaftler auf, bei Bedarf weitere Daten bereitzustellen. „Die Leute können unsere Fragen ohne Zeugen zu Hause beantworten. Sie stehen dem Forscher nicht von Angesicht zu Angesicht gegenüber, also hindert sie nichts daran, ehrlich zu antworten“, so Rosemary Brin. Laut Rosemary Brin ermöglicht das Projekt Menschen, wichtige Lebenserfahrungen auszutauschen, über die sie normalerweise nicht sprechen, aus Angst, lächerlich, wenn nicht sogar völlig abnormal zu wirken.
Es war ursprünglich geplant, dass die Umfrage im November enden würde, aber aufgrund der großen Anzahl eingehender Fragebögen entschieden sich die Wissenschaftler, die Studie um mindestens einen Monat zu verlängern.
