Zusätzlich zu mehreren seit langem bekannten RNA-Typen wurde eine neue namens 21U-RNA entdeckt: Mehr als 5.000 dieser Moleküle, die das ungewöhnliche Uridin-Nukleotid enth alten, wurden identifiziert.
Der nur etwa 1 mm lange Spulwurm Caenorhabditis elegans gehört zu den traditionellen Forschungsobjekten der Genetik und Biochemie
Eine neue Art von RNA-Molekül wurde von Professor David Bartel und seinem Team am Massachusetts Institute of Technology (MIT) entdeckt. Dieses Molekül enthält einen „Buchstaben“, der in anderen Molekülen, die Erbinformationen tragen, nicht verwendet wird. Im Nematodenwurm Caenorhabditis elegans wurde ein neuer RNA-Typ identifiziert, und mehr als 5.000 verschiedene RNA-Moleküle dieser Form wurden auf einmal gefunden.
Biologen kennen mehrere Arten von RNA: Transport (t-RNA), ribosomale (r-RNA), Messenger (m-RNA) sowie weniger verbreitete Mikro-RNA und andere - sie alle spielen eine große Rolle in den Mechanismen der Vererbung. Um Informationen zu kodieren, verwenden sie alle Nukleotide – fast die gleichen wie in DNA-Molekülen. Alle Arten von RNA enth alten nur 4 Arten von Nukleotiden: Adenin, Guanin, Cytosin und Uracil. Aber die neue RNA, 21U-RNA (21U-RNA) genannt, unterscheidet sich dadurch, dass sie einen ungewöhnlichen Zusatz enthält - am Anfang ihrer Kette befindet sich ein Uridin-Nukleotid. Die Zahl 21 bedeutet, dass alle neu entdeckten RNAs genau 21 Nukleotide lang sind. Professor Barthel schätzt, dass mehr als 12.000 Gene, die für 21U-RNA-Moleküle kodieren, im Genom vorhanden sein können, die sich in zwei genau definierten Regionen der Chromosomen befinden.
Und obwohl Forscher die Funktion dieser Moleküle noch nicht identifiziert haben, glauben sie, dass ihre strukturelle Homogenität und die spezifische Position im Genom, die für sie codiert, auf eine wichtige Rolle für die neue RNA hindeuten.
Fachleute könnten am Original-Cell-Papier von David Bartel und Kollegen interessiert sein (PDF-Datei).
Kommerzielle Biotechnologie
