Ein neuer Grund zum Lächeln: Nach ein paar Jahren in der Zahnarztpraxis stehen Sie vielleicht vor der Wahl - eine Prothese anstelle eines wertlosen Zahns zu setzen oder einen neuen, natürlichen Zahn wachsen zu lassen. Die neue Technik wurde bereits an Mäusen getestet.
Eine Gruppe japanischer Forscher unter der Leitung von Takashi Tsuji hat eine vielversprechende Technik zum Züchten und Verpflanzen von Zähnen getestet – allerdings bisher an Mäusen. Um den Zahn herzustellen, verwendeten die Forscher embryonale Zellen der Maus – mesenchymale und epitheliale (von diesen Zelltypen, die Zähne entwickeln) – die in einem Nährmedium aufbewahrt wurden, das ihre Teilung anregt, und in eine Kollagenmatrix injiziert wurden. In wenigen Tagen bildeten sich aus den Zellen vollwertige Zahnembryonen.
Um die Experimente fortzusetzen, wurden erwachsenen Mäusen Zähne gezogen - und erwachsene Embryonen in die an ihrer Stelle verbliebenen Löcher transplantiert, die sich schnell zu Zähnen mit normaler Struktur und Zusammensetzung entwickelten. Außerdem sprossen erfolgreich Kapillaren und Nerven in die wachsenden Zähne, d.h. die Zähne sind wirklich voll geworden.
Die Methode, Zähne in situ („an Ort und Stelle“) zu züchten, unterscheidet sich grundlegend von dem Ansatz früherer Arbeiten, bei dem ein lebender Organismus als „Bioreaktor“verwendet wurde. Es ist möglich, im Tierversuch einen Zahn für die Transplantation im Darm oder in der Nierenkapsel wachsen zu lassen, aber für einen Menschen sind zwei Bauchoperationen selbst für einen neuen lebenden Zahn zu teuer.
Laut den Autoren kann der Ansatz mit embryonalen Zellen und einer Kollagenmatrix verwendet werden, um andere Organe zu züchten. Zuallererst wahrscheinlich Haare: Trotzdem ist es viel einfacher, sie zu züchten als eine Leber oder Nieren. Und in der Kosmetik, wie in der Zahnheilkunde, rechnen sich selbst sehr teure Methoden mit Garantie.
Siehe auch: "Zähne im Wandel".
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