Ein Pol der Sonne ist kälter als der andere: Diese unerwartete Beobachtung wurde nach der Analyse von Daten gemacht, die von der europäisch-amerikanischen Mission Ulysses gesammelt wurden.
Ulysses-Sonde über dem Südpol der Sonne
Im beeindruckenden Arsenal der NASA- und ESA-Forscher ist die Ulysses die einzige Raumsonde, die dank ihrer verschobenen Umlaufbahn beide noch unerforschten Sonnenpole überfliegt.1994 und 1995 umrundete das Schiff zum ersten Mal die Pole der Sonne und stellte schon damals einen Temperaturunterschied von 7–8 % zwischen ihnen fest. Damals neigten viele dazu, dieses „krumme“Ergebnis als Messfehler anzusehen. Warum sollten solche Temperaturabfälle in einer riesigen thermonuklearen Kugel auftreten? Eine definitive Antwort auf diese Frage ist noch nicht gegeben, aber kürzlich hat das Gerät erneut den Südpol überflogen - und die neuen Daten, die es gesammelt hat, haben die Richtigkeit der Messungen vor 12 Jahren bestätigt.
Tatsächlich ist es keine leichte Aufgabe, die Temperatur der Sonne genau zu messen: Keine Sonde oder Thermometer kann sich einem Stern nähern. Stattdessen analysiert das Schiff mit dem SWICS-Spektrometer an Bord die Zusammensetzung des Sonnenwinds und bestimmt die relative Häufigkeit von O6+- und O7+-Sauerstoffionen, die indirekt die Temperatur des Gases anzeigen. Gleichzeitig bleibt Ulysses in einer absolut sicheren Entfernung von 300 Millionen km von der Oberfläche des Sterns. So wurde die Temperatur der Sonnenpole ermittelt: etwa eine Million Grad Celsius. Gleichzeitig wurde der gleiche Unterschied von 7-8% entdeckt - bei solchen Werten betrug er bis zu 80.000 Grad.
Dies lässt die Annahme zu, dass die Struktur der „Atmosphäre“über verschiedenen Sonnenpolen unterschiedlich ist. Betrachten Sie zur Veranschaulichung die Situation auf unserem eigenen Planeten. Die Stratosphäre über dem Südpol der Erde ist im Durchschnitt kälter als über dem Nordpol, was durch die ungleichmäßige Verteilung von Land und Meer in verschiedenen Hemisphären und komplexe atmosphärische Strömungen erklärt wird. Ungefähr dasselbe passiert auf der Sonne - nur gibt es dort natürlich kein Land, und die Temperaturverteilung wird durch das Magnetfeld des Sterns beeinflusst.
Wie Sie wissen, verschieben sich während des 11-jährigen Sonnenzyklus die Pole – und selbst in diesem Fall folgt der „k alte Punkt“dem Nordpol. Im Laufe der Jahre, die seit den ersten Ulysses-Messungen vergangen sind, haben sich die Pole getauscht, auch das Temperaturminimum hat sich verschoben – was das Gerät bei jüngsten Messungen aufzeichnete. Anfang 2008 wird das Raumschiff in der Nähe des Nordpols vorbeifliegen, und dies sollte neue Grundlagen für die Theorie liefern, dass die Temperatur auf der Oberfläche eines Sterns durch sein Magnetfeld gesteuert wird.
Siehe auch: "Sonnenmeteorologie", "Die Sonne im Zorn".
