Sowohl in der Antike als auch heute nehmen Infektionskrankheiten den ersten Platz in der globalen Sterblichkeitsstruktur ein. Eine neue Methode zum „Entfernen von Fingerabdrücken“, die Krankheitserreger auf der Oberfläche von Immunzellen hinterlassen, wird eine hochpräzise Diagnose von Infektionen ermöglichen.
In manchen Fällen ist es äußerst schwierig, die Natur einer Infektionskrankheit festzustellen – zum Beispiel aufgrund des Fehlens des Erregers im Blut oder anderem Material, das für die Forschung verfügbar ist. Eine Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von Octavio Ramilo schlug einen völlig neuen Ansatz zur Lösung dieses Problems vor.
Tatsache ist, dass die Erreger einer Reihe von Infektionen „Spuren“hinterlassen – Veränderungen der Membranstrukturen in Zellen, die an der Entwicklung der körpereigenen Immunantwort beteiligt sind. Eine neue Diagnosemethode besteht darin, diese „Fingerabdrücke“zu entfernen. Die gewonnenen Daten ermöglichen es, eine Art „Identikit“des Erregers zu erstellen, der die Krankheit verursacht hat.
Die Methode wurde bereits an Blutproben von 29 Kindern getestet, die mit den vier häufigsten Erregern infiziert waren: Influenzavirus, Staphylokokken, Streptokokken und E. coli. Die Wissenschaftler konnten Infektionen durch das Influenzavirus, Streptokokken und E. coli mit einer Genauigkeit von 95 % unterscheiden und in 85 % der Fälle unterscheiden, ob Immunzellen Kontakt mit Staphylokokken oder E. coli hatten.
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