In der Atmosphäre des Saturn werden starke Strömungen beobachtet, umgeben von Sturmwirbeln, wie ein Förderband - Zahnräder. Der Cassini-Satellit ermöglichte es Wissenschaftlern, die Natur dieses mysteriösen Phänomens zu erklären.
Stabile und starke atmosphärische Strömungen werden durch Sturmwirbel in Grenznähe unterstützt
Die fraglichen Jets sind starke und stabile atmosphärische Strömungen, die Wolken schnell in westliche und östliche Richtungen tragen. Entlang ihrer Grenzen sind unregelmäßige ringförmige Wirbel zu beobachten. Es gibt sicherlich einen Zusammenhang zwischen Jets und Wirbelstürmen, aber seine Natur ist noch nicht ganz geklärt.
Ein System aus atmosphärischer Strömung und Wirbelstürmen an den Seiten ist vergleichbar mit einem laufenden Förderband, an das sich auf beiden Seiten eine Reihe von Zahnrädern anschließt. Die Bewegungsquelle des gesamten Systems kann sowohl das Band selbst (Strömung) als auch die damit verbundenen „Zahnräder“(Ringwirbel) sein, daher ist es von der Seite betrachtet nicht so einfach zu bestimmen, welches dieser Objekte spielt die Rolle eines Motors. Dieses Rätsel wurde von einer Gruppe von Astronomen unter der Leitung von Anthony Del Genio gelöst.
Bis jetzt neigten Wissenschaftler zu der Annahme, dass Hurrikans nichts weiter als parasitäre Turbulenzen sind, die an den Seiten einer schnellen atmosphärischen Strömung auftreten. Laut dem Astronomen Andrew Ingersoll „war die Intuition klar, dass Ringwirbel durch Reibung zwischen dem Jet und der umgebenden Atmosphäre entstehen und dem Strom schließlich Energie entziehen.“Daten, die mit Cassini gewonnen wurden, legen jedoch etwas anderes nahe: Es sind die Jets, die sich von der Energie der Hurrikane ernähren. Mit anderen Worten, die Quelle der Bewegung ist nicht das „Förderband“, wie wir früher dachten, sondern die „Zahnräder“daneben.
Versuche, die Art der Wechselwirkung zwischen Wirbeln und Jets zu klären, wurden während des Fluges des Voyager-Apparats unternommen, aber seine Bilder hatten eine zu niedrige Auflösung. Nun wurde der Cassini-Mission eine ähnliche Aufgabe gestellt. Nach einer gründlichen Analyse der erh altenen Fotos offenbarten die Wissenschaftler folgendes Muster: Je näher die Wirbel an der Strömung sind, desto langsamer ist die Rotation. Das bedeutet, dass Hurrikane ihr Drehmoment auf die atmosphärische Strömung übertragen und nicht umgekehrt. Sie sind der Motor, der die Bewegung atmosphärischer Jets unterstützt. Dieses Ergebnis erklärt sehr gut die erstaunliche Stabilität von Strömungen, die viele Jahrzehnte praktisch unverändert bleiben können.
Lesen Sie, wie eine seltsame sechseckige Figur am Südpol des Planeten auftauchte: "Sota" auf dem Saturn, sowie riesige Wirbelstürme auf der Oberfläche des Jupiter: "Closer".
