Automatische Sonde taucht plötzlich aus dem Weltraum auf und rast auf den Planeten zu, ein Laserstrahl gleitet heraus. Nein, dies ist nicht der Beginn der Invasion, dies ist eine Möglichkeit, die von Wolken verdeckte Oberfläche der Venus zu erkunden.
Trotz ihrer "schlechten Laune" bleibt die Venus einer der schönsten Himmelskörper
Die MESSENGER-Mission, die eigentlich den Merkur untersuchen sollte, passierte Anfang Juni ein Gravitationsmanöver in unmittelbarer Nähe der Venus - etwa 338 km über ihrer Oberfläche. Wissenschaftler hielten dies für eine ideale Gelegenheit, mit einem Bordlaser auf den Planeten zu schießen. Ihre Absichten sind jedoch recht friedlich: mehr über die Atmosphäre und Oberfläche des Planeten zu erfahren, der als unsere „Schwester mit einem abscheulichen Charakter“bezeichnet werden kann: Venus ist der Erde in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich, hat eine extrem unruhige Atmosphäre und ein unberechenbares Verh alten. Es ist dicht in Wolken aus Schwefelsäure und Kohlendioxid gehüllt, und die Hitze an der Oberfläche kann Blei schmelzen.
Der erste Vorbeiflug an seinem endgültigen Ziel – Merkur – MESSENGER wird im Januar 2008 stattfinden (und 2011 in eine permanente Umlaufbahn um diesen Planeten eintreten), und Astronomen betrachten eine kurze Untersuchung der Venus als letzte Generalprobe vor dem Start lange Arbeit in unmittelbarer Nähe der Sonne. Von besonderem Interesse ist ein Laserexperiment, dessen Aufgabe es ist, zur Oberfläche des Planeten vorzudringen.
Der Laser heißt MLA, Mercury Laser Altimeter: Er wurde entwickelt, um die Höhe zu messen, und sollte auf Merkur funktionieren, indem er topografische Sondierungen seiner Oberfläche durchführt. Einige seiner Eigenschaften bieten Wissenschaftlern jedoch eine hervorragende Gelegenheit, auch die benachbarte Venus zu untersuchen. Tatsache ist, dass die Wolken des Planeten in einigen Bereichen des Infrarotspektrums leicht durchlässig sind – und die Arbeitswellenlänge von MLA (1064 nm) passt nahezu perfekt in eines dieser „Fenster“. Der Laserstrahl sollte leicht durch eine dichte Wolkenschicht hindurchgehen, die Oberfläche der Venus erreichen, reflektiert werden und zurückkommen. Hier wird es von den an Bord des MESSENGER installierten Sensoren erfasst.
Zusätzlich zu MLA, das über die Venus fliegt, wird das Gerät hochauflösende Kameras, eine Reihe von Spektrometern verschiedener Bereiche, von Infrarot- bis Gammastrahlen, sowie einen Hochenergie-Partikelzähler, ein Magnetometer (ein Gerät zur Messung des magnetischen Moments). Die von ihm gesammelten Daten werden es uns ermöglichen, die chemische Zusammensetzung der Venusatmosphäre und die Wechselwirkung des Planeten mit dem Sonnenwind genauer zu untersuchen.
In der Tat hat die Venus im Gegensatz zur Erde kein eigenes Magnetfeld, das die Strömung des Sonnenwindes ablenken würde - hochenergetische Teilchen, die mit einer Geschwindigkeit von etwa 300 km / s sausen. Sie bombardieren ständig den Planeten und haben einen starken Einfluss auf ihn und seine Atmosphäre – insbesondere erzeugen sie einen ganzen Strom von Ionen aus leichten Elementen, die daraus „ausgeknockert“werden.
Der „Laserschuss“hat also stattgefunden, aber wir warten auf den Empfang der Daten und die Verarbeitung der Ergebnisse.
Mehr zur MESSENGER-Mission: „Heißes Ding“. Lesen Sie auch darüber, wo der einzige Satellit der Venus verschwand: "Mondlose Venus", und über das Studium der stürmischen Atmosphäre des Planeten: "Tanz zweier Hurrikane", "Woher der Wind weht."
