Gasriesen wie Uranus oder Neptun können keine feste Diamantoberfläche haben, aber es könnte viele reine Diamantsterne im Universum geben, kam eine Gruppe von Wissenschaftlern auf der Grundlage von Computersimulationen zu diesem Schluss.
Lucys Diamantstern: Können Sie sich vorstellen, wie viele Karat er enthält?
Es wurde wiederholt behauptet, dass im Universum Planeten und sogar Sterne existieren können, die fast ausschließlich aus einem einzigen Kohlenstoff-Einkristall bestehen. Darüber hinaus haben Astronomen bereits ein solches Objekt entdeckt: Vor nicht allzu langer Zeit gaben Spezialisten des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics die Entdeckung eines seltsamen Weißen Zwergs BPM 37093 mit einer Masse von etwa 1,1 Sonnenmassen bekannt. Wie bei anderen Sternen dieser Art liegt unter der Wasserstoffhülle von BPM 37093 ein fester Kern aus Sauerstoff und Kohlenstoff. Verschiedenen Quellen zufolge liegen 32 bis 90 % der Masse des Sterns in kristalliner Form vor - und das sind in jedem Fall mindestens 51029 kg! Es hat sich gezeigt, dass Kohlenstoff unter dem enormen Druck, der in den Tiefen dieses Sterns herrscht, nur ein bestimmtes Kristallgitter bilden kann: einen riesigen Diamantkristall. Kein Wunder, dass der Star unter Wissenschaftlern den liebevollen Namen Lucy erhielt, zu Ehren des berühmten Beatles-Songs „Lucy in the Sky with Diamonds“(Lucy in the Sky with Diamonds).
Obwohl Kohlenstoff die Grundlage des Lebens auf der Erde ist, besteht unser Planet selbst hauptsächlich aus verschiedenen Siliziumverbindungen. Dasselbe gilt für andere feste Körper des Sonnensystems, einschließlich Venus und Mars. Wissenschaftler stellen sich jedoch andere Welten vor. Würde in der protoplanetaren Scheibe, aus der das Sonnensystem entstanden ist, nicht Silizium, sondern Kohlenstoff vorherrschen, sähe das Bild ganz anders aus. In den Tiefen fester Planeten würden viele Kilometer Schichten von Diamanten liegen, die unter Einwirkung hoher Drücke aus Graphit entstanden sind. Und die Oberfläche wäre ein Meer aus flüssigen Kohlenwasserstoffen, über dem sich eine Atmosphäre ausdehnen würde, die hauptsächlich aus Kohlenmonoxid (CO) und den gleichen Kohlenwasserstoffverbindungen besteht. Übrigens, wenn auf einem solchen Planeten genügend Wasser vorhanden ist, kann im Prinzip Leben darauf entstehen, obwohl es sich sehr, sehr von der Erde unterscheidet.
Es gibt mehrere Theorien, wonach auch in unserem Sonnensystem riesige Diamantkristalle zu finden sind – obwohl darin nicht Kohlenstoff, sondern Silizium vorherrscht. Bereits Mitte der 1980er Jahre schlugen Wissenschaftler vor, dass sich Diamant-Mikropartikel spontan in der Atmosphäre von Gasriesen wie Uranus und Neptun bilden könnten. Anschließend können sie sich allmählich auf der Oberfläche des Planeten absetzen und eine durchgehende Diamantoberfläche bilden. Eine neue Studie beweist jedoch den Irrtum dieser modischen Hypothese.
Niederländische Wissenschaftler haben mit Hilfe von Computersimulationen herausgefunden, dass Kohlenstoff unter Bedingungen, die für die Atmosphäre von Uranus und Neptun typisch sind, zwar kristallisieren kann, aber das Ergebnis sollten keine Diamanten, sondern banaler Graphit sein. Aber das gleiche Computermodell erlaubt die Bildung von Diamanten in den Tiefen von Weißen Zwergen, was perfekt mit den Daten astronomischer Beobachtungen übereinstimmt. Freuen Sie sich auf den Diamantenrausch - den ersten in der Geschichte des Weltraums?
Eines der seltensten Mineralien ist übrigens der schwarze Diamant, dessen außerirdischer Ursprung kürzlich nachgewiesen wurde - lesen Sie dazu: "Black Aliens".
