Unsere Galaxie – die Milchstraße – erwies sich als doppelt so dick wie bisher angenommen. Das Ergebnis wurde als Ergebnis einer umfassenden Analyse bereits bekannter wissenschaftlicher Daten erh alten, die frei zugänglich im Internet veröffentlicht wurden.
Eine Gruppe australischer Wissenschaftler unter der Leitung von Professor Bryan Gaensler fand heraus, dass die riesige Spiralformation aus Sternen und Gas, die die Scheibe unserer Galaxie bildet, nicht 6000 Lichtjahre dick ist, wie bisher angenommen, sondern alle 12.„Das Ergebnis war ein echter Schock für uns“, sagt Gensler.
Bemerkenswert ist die Tatsache, dass die Entdeckung überhaupt ohne den Einsatz von Detektoren oder Teleskopen gemacht wurde. Die Wissenschaftler luden einfach die notwendigen wissenschaftlichen Daten, die gemeinfrei sind, aus dem Netzwerk herunter und analysierten sie. „Wir haben nur wenige Stunden gebraucht, um den resultierenden Wert zu berechnen. Wir dachten, dass dies nicht sein könne, und begannen, alle Berechnungen zu überprüfen und zu überprüfen, um genau zu verstehen, wo wir uns irren könnten. Es wurden jedoch keine Fehler gefunden.“
Um Entfernungen innerhalb der Milchstraße zu messen, verwenden Wissenschaftler Strahlung von Pulsaren. „Die Strahlung, die von einem Pulsar zu uns kommt, interagiert mit freien Elektronen, die im interstellaren Raum der Galaxie verteilt sind, und wird allmählich langsamer“, erklärt Professor Gensler. - Diese Elektronen haben eine größere Wirkung auf längerwellige Strahlung. Indem wir also messen, wie viel die rote Komponente des Impulses relativ zur blauen nacheilt, können wir berechnen, wie weit das Licht gereist ist.
Die Analyse der Größe der Verzögerung für Pulsare, die in unterschiedlichen Entfernungen von uns entfernt sind, ermöglicht es uns, Bereiche zu identifizieren, in denen es praktisch keine freien Elektronen gibt - mit anderen Worten, die Grenzen der galaktischen Scheibe zu bestimmen. Die Hauptschwierigkeit liegt dabei in der richtigen Auswahl der an der Endanalyse beteiligten Referenzpulsare. „Wir haben nur solche Pulsare ausgewählt, die definitiv entweder über oder unter der Scheibe sind, damit garantiert keiner von ihnen innerhalb der Galaxie ist“, sagt Gensler. „So seltsam es scheinen mag, niemand hat sich vor uns mit einer so strengen Auswahl beschäftigt.“
Die sensationellen Berechnungen von Genslers Team wurden kürzlich in Texas beim 211. Treffen der American Astronomical Society vorgestellt. „Im Allgemeinen waren die meisten Spezialisten geneigt, die Ergebnisse zu akzeptieren. Sie erkannten, dass unser Versuch der genaueste von allen war und dass er es uns erlaubt, viele Dinge zu erklären, die vorher nicht ganz klar waren.
Jetzt müssen Wissenschaftler ihre Vorstellungen über die Struktur der Milchstraße und anderer Spiralgalaxien revidieren. „Wenn Sie eine Galaxie doppelt so dick machen, müssen Sie viele ihrer Schlüsselparameter neu definieren, was einen enormen Rechenaufwand erfordert“, schließt Gensler.
Schließlich erinnern wir uns daran, dass die Milchstraße einigen Daten zufolge für uns nicht so "heimisch" ist: Das Sonnensystem bewegt sich getrennt vom Rest der Galaxie. Lesen Sie: Weltraumseparatismus.
