Der berühmte Sternhaufen Omega Centauri glänzt mit Millionen heller Sterne - aber in seinem Herzen befindet sich ein dunkles Schwarzes Loch von eher seltener Form.
Der zentrale Teil des Kugelsternhaufens Omega Centauri, aufgenommen vom Hubble-Teleskop im Orbit
Centaurus ist eines der bemerkenswertesten Sternbilder. Die Straße der Milchstraße führt durch sie hindurch, sie enthält einen der hellsten Sterne am Himmel Rigel (Alpha Centauri) und den uns am nächsten liegenden Stern - Proxima Centauri, sowie den größten Kugelsternhaufen in unserer Galaxie - Omega Centauri (NGC 5139). Die Entfernung zum Haufen beträgt etwas mehr als 15.000 Lichtjahre, und er selbst hat einen Durchmesser von bis zu 150.000 Lichtjahren, einschließlich zig Millionen Sterne. Er übertrifft die Größe aller übrigen der fast 200 Sternhaufen deutlich und enthält außerdem Sterne verschiedener Generationen, die sich in Zusammensetzung und Alter unterscheiden. All dies lässt einige Wissenschaftler glauben, dass Omega Centauri die Überreste einer kleinen außerirdischen Galaxie sind, die einst von unserer absorbiert wurde.
Kein Wunder, dass diese kosmische „Sammlung der Wunder“das größte Interesse der Astronomen auf sich zieht. Der Kugelsternhaufen Omega Centauri wurde auch von einem Team unter der Leitung des amerikanischen Professors Karl Gebhart untersucht, wobei Daten verwendet wurden, die vom Hubble Orbital Telescope und dem Gemini Observatory in Chile gesammelt wurden. Die Hauptaufmerksamkeit der Wissenschaftler richtete sich auf das Schwarze Loch, oder vielmehr darauf, seine Größe zu zählen. Gebhart und Kollegen haben gezeigt, dass das Loch im Zentrum von Omega Centauri 40.000 Sonnenmassen hat. Allein diese Zahl weist darauf hin, dass es nicht nur supermassereiche (mit einer Masse von Tausenden und sogar Millionen und Milliarden Sonnen) und kleine (mit einer Masse von mehreren bis mehreren hundert Sonnen) Schwarze Löcher gibt, die den Astronomen bekannt sind, sondern überhaupt Löcher Zwischengrößen.
Außerdem bestätigt es indirekt die bestehende Hypothese über den Ursprung supermassiver Schwarzer Löcher, die sich im Zentrum vieler bekannter Galaxien befinden, einschließlich unserer. Nach dieser Hypothese braucht man für die Bildung eines solchen alles verzehrenden Riesen zunächst einen „Keim“- ein Schwarzes Loch von nicht so großen Ausmaßen, etwa so, wie es in Omega Centauri gefunden wurde. Bisher ist dies das erste bekannte mittelgroße Loch - aber wenn solche Objekte im Universum verbreitet sind, können sie genügend "Samen" für das Erscheinen ihrer supermassiven Gegenstücke abgeben.
Im Allgemeinen war die bloße Existenz mittelgroßer Schwarzer Löcher bis vor kurzem ein umstrittenes Thema. Erstens war es nicht möglich, einen von ihnen zuverlässig zu beobachten; und zweitens war niemand in der Lage, zumindest eine akzeptable Hypothese für ihre Bildung anzubieten. Kleine Schwarze Löcher bleiben nach Supernova-Explosionen und supermassiv - aus der sukzessiven Verschmelzung kleinerer, aber bei mittleren bleibt die Frage offen. Tatsächlich ist dies erst das zweite der derzeit bekannten Schwarzen Löcher mittlerer Masse - das erste war ein Loch mit einer Masse von 20.000 Sonnenmassen, das sich im G1-Kugelhaufen in der Andromeda-Galaxie befindet.
Um die Masse eines Schwarzen Lochs zu messen, haben Wissenschaftler mit hoher Genauigkeit die Geschwindigkeiten der es umgebenden Sterne aufgezeichnet: Je näher ein Stern an ihm ist, desto stärker beschleunigt er unter dem Einfluss der Schwerkraft des Lochs - und der Grad dieser Beschleunigung hängt natürlich von der Masse ab. Wir haben letzte Woche in einem Artikel über die Entdeckung des kleinsten bekannten Schwarzen Lochs mit einem Durchmesser von etwa 25 km („Das Loch“) über eine andere Methode zur Messung der Masse eines Schwarzen Lochs gesprochen. Lesen Sie über das größte Schwarze Loch - 18 Milliarden Sonnenmassen (" Schwarzer Riese").
Laut einer Pressemitteilung der University of Texas at Austin
