Astronomen haben großes Glück: Zum ersten Mal konnten sie eine Supernova-Explosion von Anfang an beobachten.
Bei der Beobachtung der Supernova 2007uy bemerkten Wissenschaftler versehentlich eine weitere Supernova, 2008D, die in der Nähe erschien, zuerst im Röntgenbereich (unten) und dann im sichtbaren und ultravioletten Bereich des Spektrums (oben)
Die Beobachtungen, die von einem internationalen Team von Wissenschaftlern unter der Leitung der Princeton-Astronomin Alicia Soderberg durchgeführt wurden, erwiesen sich als wirklich erfolgreich: Sie bestätigten mehrere bestehende Hypothesen zu Supernovae auf einmal und lieferten neue Daten zu diesen erstaunlichen Himmelsobjekten.
In der Tat hat der spektakuläre Tod massereicher Sterne die Aufmerksamkeit von Spezialisten seit langem auf sich gezogen und ist ziemlich gut untersucht worden. Bisher konnte jedoch der Beginn dieser Explosion nicht beobachtet werden. Aus diesem Grund sind die ersten Phasen des Prozesses am wenigsten untersucht, da es immer noch völlig unmöglich ist, genau vorherzusagen, wann der Stern in seiner letzten kolossalen Explosion platzen wird.
Also ist die Entdeckung von Alicia Sodebergs Gruppe ein reiner Zufall. Am 9. Januar dieses Jahres beobachteten sie mit dem umlaufenden Swift-Röntgenteleskop die Supernova 2007uy, die einen Monat zuvor in der Galaxie NGC 2770 erschien, 90 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. Plötzlich erschien im Sichtfeld des Teleskops in derselben Galaxie ein heller Blitz, und die Astronomen vermuteten sofort eine junge Supernova darin. Sie kontaktierten dringend Kollegen aus anderen Ländern, und bald wurden 8 Teleskope sofort an den Ort des erstaunlichen Ereignisses geschickt. Der kürzlich erschienene Artikel in der Zeitschrift Nature hat übrigens bereits 43 Co-Autoren.
Wissenschaftlern zufolge wurden die wichtigsten Daten bereits in den ersten Stunden nach der Explosion gewonnen, aber die Beobachtungen dauerten 30 Tage und ermöglichten es, den gesamten Verlauf der ersten Tage des "posthumen Lebens" detailliert zu beschreiben „Ein großer Stern. Veränderungen in der Helligkeit der Strahlung, der Ausbreitungsgeschwindigkeit von Trümmern und anderen Indikatoren, die ein besseres Verständnis eines so wichtigen Aspekts von Supernovae wie der Schockwelle ermöglichen, wurden aufgezeichnet. Wissenschaftler entdeckten jedoch keine Überraschungen. Wie von bestehenden Modellen erwartet, blieb die Supernova, die in einem weiten Bereich intensiv emittiert, in Gammastrahlen "stumm" und leuchtete besonders hell in Röntgenstrahlen.
Ein solches Glück könnte die Entwicklung neuer Weitwinkel-Röntgenteleskope vorantreiben, die in der Lage sind, gleichzeitig einen großen Bereich des Firmaments zu beobachten und die Astronomen rechtzeitig zu warnen, wenn ein weiteres Glück auftaucht.
Das Hubble-Teleskop erzählte Wissenschaftlern von einem weiteren Stadium in der posthumen Existenz von Sternen und erfasste im Detail, was von einem massereichen Stern nach der Explosion übrig blieb: „Wie echte Sterne sterben.“Lesen Sie auch über die Explosion des größten Sterns, den es theoretisch überhaupt geben kann: „Neue Supernova“.
