Die neue Methode wird es uns ermöglichen, die Größe von Meteoriten zu bestimmen, die in ferner Vergangenheit mit der Erde kollidierten, und die Häufigkeit dieser Kollisionen zu bestimmen. Vielleicht gibt er neue Informationen über die berühmteste Kollision, die zum Tod von Dinosauriern geführt haben könnte.
vor 65 Millionen Jahren: Ein Asteroid stürzte in die schwefelreichen flachen tropischen Meere der Halbinsel Yucatan. Gemälde von Donald Davis
Erinnern Sie sich daran, dass nach der heute am besten begründeten Hypothese das Massensterben von Arten vor 65 Millionen Jahren den Fall eines großen Meteoriten auf die Erde auslöste. Lesen Sie mehr über die erstaunlich geniale wissenschaftliche Untersuchung und suchen Sie nach diesem Objekt in der Notiz "Dinosaur Killer House". Und die von Geologe François Paquay und seinen Kollegen entwickelte Methode sollte dem Bild dieses grausamen Mordes neue Details hinzufügen.
Er untersucht den Geh alt des Elements Osmium in Ozeansedimenten. Tatsache ist, dass die Kollisionen von Meteoriten mit der Erde das Verhältnis verschiedener Osmiumisotope im Vergleich zum üblichen ändern. Die Verdunstung von Meteoriten im Moment des Einschlags führt zu einer massiven Freisetzung dieses seltenen Elements in den Einschlagsgebieten. Osmium dringt schnell in den Ozean ein und vermischt sich mit seinem Wasser. Anschließend werden Beweise für diese Veränderungen in Tiefseesedimenten für lange Zeit konserviert.
Francois Paquet und seine Kollegen analysierten Proben, die an zwei Orten entnommen wurden: im äquatorialen Pazifik und in der Nähe des äußersten südlichen Punkts Afrikas. Basierend auf der Annahme, dass sich das gesamte von Meteoriten mitgebrachte Osmium im Meerwasser auflöst, konnten Geologen die Größe eines Meteoriten schätzen, der an der Grenze zwischen Kreidezeit und Känozoikum fiel. Nach ihren Berechnungen könnten seine Abmessungen 4 bis 6 Kilometer betragen.
Diese indirekte Methode kann helfen, andere frühere Kollisionen zu erkennen, die der Wissenschaft bisher unbekannt waren. Und die Geschichte solcher Kollisionen wiederum wird Biologen dabei helfen, ihre Auswirkungen auf die Entwicklung des Lebens auf unserem geliebten Planeten besser zu verstehen.„Wir wissen, dass es zwei große Kollisionen gab, und wir können erklären, wie sich die Ozeane bei diesen Kollisionen verh alten haben“, sagt Paquet. „Jetzt können wir andere große und kleine Kollisionen testen.“
