Diese Woche werden die weltweit führenden Astronomen und Planetologen erneut streiten, um endlich zu entscheiden, was ein Planet ist. Diese Frage ist nur auf den ersten Blick einfach.
Pluto von einem seiner fernen Satelliten. Nikta und Hydra wurden 2005 entdeckt und sind 2-3 Mal weiter von Pluto entfernt als sein größter Mond Charon (in der Abbildung rechts vom Planeten), der bereits 1978 entdeckt wurde
Vom 14. bis 16. August veranst altet das Applied Physics Laboratory (APL) der Johns Hopkins University eine wichtige Veranst altung – The Great Planet Debate: Science as Process. Viele Wissenschaftler sehen die bevorstehende Veranst altung als Chance, die Fragen der astronomischen Terminologie, die noch von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) entschieden werden, endgültig zu klären. Im August 2006 verabschiedete die Gewerkschaft eine neue Definition des Begriffs „Planet“, die zum Ausschluss von Pluto aus ihrer Zahl führte, der zu einem „Zwergplaneten“wurde. Darüber haben wir im Artikel „Und es sind nur noch acht übrig.“ausführlich gesprochen.
Aber schon damals äußerten viele Experten ihre Unzufriedenheit mit dieser Entscheidung, die im Allgemeinen auf der Grundlage von 424 Stimmen von mehr als 10.000 getroffen wurde. Berufsastronomen, die Mitglieder der Gewerkschaft sind. Und die jüngste Entscheidung, kleinere Planeten als "Plutoide" neu zu klassifizieren, hat diejenigen völlig irritiert, die der Meinung waren, dass sie einfach ohne Berücksichtigung der Meinungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft hinter verschlossenen Türen getroffen wurde. Wir haben auch über dieses Ereignis geschrieben („Jetzt – ein Plutoid“).
" Wir werden etwas tun, was die IAU noch nicht getan hat – diskutieren Sie das Thema mit Kollegen, versuchen Sie, alles zu verstehen, was wir über die Planeten des Sonnensystems und andere Sterne wissen, und finden Sie Wege, dies zu artikulieren Konzept", erklärt einer der Konferenzteilnehmer Mark Sykes. Wissenschaftler hoffen wirklich, eine Formulierung zu finden, die alle zufriedenstellt. Wenn dies passiert, da sind sie sich sicher, werden sie die Entscheidung der IAU außer Kraft setzen können.
Die gleiche Geschichte mit der Definition des Planeten begann anscheinend mit der Entdeckung von Pluto im Jahr 1930. Im Vergleich zu anderen Planeten des Sonnensystems ist dieses Objekt wirklich klein (der Durchmesser beträgt nur etwa 2,5 Tausend km, und die Masse ist geringer als die des Mondes). Im Jahr 2004 wurde Sedna entdeckt – ein Objekt, das etwa ein Viertel kleiner als Pluto und dreimal weiter von der Sonne entfernt ist. Diese Entdeckung warf unerwartet die Frage nach dem "planetarischen" Status von Pluto auf. Nun, das ein Jahr später entdeckte Objekt Eris, das den Titel des 10. Planeten des Sonnensystems beanspruchte, verwirrte die Situation weiter. Eris ist rund, dreht sich um die Sonne und ist sogar größer als Pluto.
Bald beschloss die IAU, Pluto einen "Zwergplaneten" und nach einiger Zeit einen "Plutoiden" zu nennen. Viele Astronomen hielten die Entscheidung der Gewerkschaft jedoch für rechtswidrig, weil sie ohne jegliche Diskussion mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft, ohne Beteiligung breiter Fachkreise getroffen wurde. Manche nennen Pluto trotz der Entscheidung der IAU sogar weiterhin aus Prinzip einen Planeten.
Bei der Konferenzeröffnung in APL findet die Debatte über die Position von Pluto statt, deren Teilnehmer versprechen, die neuesten Forschungsmaterialien sowohl unseres Sonnensystems als auch anderer bekannter Planetensysteme zu verwenden.
Zum Beispiel glaubt Mark Sykes, dass ein Objekt als Planet klassifiziert werden sollte, wenn es eine abgerundete Form hat und sich um einen Stern dreht (solche Körper werden rund, wenn sie groß genug sind, dass ihre eigene Schwerkraft ihnen eine solche verleiht Form, bei der Gravitationskontraktion und innere Zentrifugalkräfte ausgeglichen sind). Laut Sykes fallen Pluto und Eris und sogar Ceres aus dem Asteroidengürtel in die Planeten. Ein anderer Ansatz besteht darin, die Definition nicht auf die physikalischen Eigenschaften des Körpers selbst zu stützen, sondern auf seine "beobachtbaren Eigenschaften", einschließlich der Entfernung vom Mutterstern. Wessen Position siegen wird, ist im Voraus schwer abzuschätzen – nur in einem sind sich alle Streitteilnehmer einig: Es wird heiß diskutiert.
Im Allgemeinen ist die Frage der Planetennomenklatur äußerst verwirrend. Ab und zu sprechen wir über die Schwierigkeiten und Verwerfungen in diesem Bereich – beispielsweise über die Umbenennung des Kleinplaneten Xena („Fremdenfeindlichkeit in der Astronomie“).
