Eine scharfe Änderung in der Helligkeit eines fernen Planeten kann darauf hindeuten, dass unsere Teleskope den "Sonnenstrahl" erreicht haben, der von seiner Oberfläche reflektiert wird. Und die Oberfläche selbst ist sehr wahrscheinlich mit Wasser bedeckt.
Die aufgehende Erde vom Weltraum aus gesehen. Reflexionen des Sonnenlichts (angezeigt durch gelbe Pfeile) sind westlich von Galapagos und Südamerika sichtbar
Laut dem Astrophysiker Darren Williams können Sie anhand der Reflexionen erkennen, ob es Ozeane oder andere große, mit Flüssigkeit gefüllte Regionen auf ihrer Oberfläche gibt, wenn Sie entfernte extrasolare Planeten beobachten, während sie aufsteigen. In diesem Moment wird das Licht der Sterne, das von einer glänzenden Oberfläche (z. B. Wasser) reflektiert wird, den Planeten kurz ungewöhnlich hell machen. Und in diesem Moment kann das in einem sehr scharfen Winkel reflektierte Licht in die Linsen unserer Teleskope eintreten.
Um seine Idee zu testen, führte Williams Computersimulationen durch und stellte "idealisierte" wolkenlose Planeten mit drei verschiedenen Oberflächentypen nach - normaler Boden; Permafrost; vollständig mit Wasser bedeckt. Der Wissenschaftler versuchte herauszufinden, inwieweit das Vorhandensein von Wasser das Licht beeinflusst, das von einem fernen Planeten zu uns kommt. Und er zeigte, dass im Moment des Sonnenaufgangs des Planeten das Signal von ihm maximal sein wird - und das wird es natürlich im Fall eines vollständig mit Wasser bedeckten Planeten sein. Wenn der Mutterstern nur noch tief über dem Horizont steht, wird fast das gesamte auf die Oberfläche eines solchen Planeten fallende Licht weiter reflektiert, was laut Williams als Signal dafür dienen könnte, dass der entdeckte Planet wie unsere Erde über große Reserven verfügt Flüssigkeit.
Williams' Kollege Eric Ford führt ebenfalls ähnliche Forschungen durch und zeigt, dass ungleichmäßige Änderungen in der Helligkeit eines entfernten Planeten als Indikator dafür dienen können, dass er jahreszeitlichen Veränderungen unterliegt und es Wolken gibt. Er zeigte theoretisch, dass die wärmeren und eisfreien Planeten, die die "Frühlings" -Periode der schnellen Blüte von Pflanzen und Algen erleben, auch ihre Helligkeit ändern, die für uns in Teleskopen sichtbar ist. Gleichzeitig sind Veränderungen in der Farbe des Planeten zu erkennen. Übrigens wird dies tatsächlich bei der Untersuchung einiger entfernter Planeten aufgezeichnet - aber Wissenschaftler haben es nicht eilig, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen.
In der Tat kann eine andere Flüssigkeit die gleichen Reflexionen erzeugen – zum Beispiel das gleiche Methan, das zum Beispiel ganze Seen und Meere auf Titan füllt (sprich: „Kohlenwasserstoffspeicher“). Daher erfordert jeder Einzelfall eine spezielle Analyse. Nachdem Sie beispielsweise Informationen über die charakteristischen Änderungen der Helligkeit des Planeten erh alten haben, lohnt es sich, die Daten über die Aktivität seines Muttersterns und die Entfernung zwischen ihnen auszuwerten. Auf dieser Grundlage lässt sich bereits nachvollziehen, welche Stoffe bei dieser Temperatur in der flüssigen Phase vorhanden sein können. Erst wenn alle Alternativen verworfen sind, kann man von der Entdeckung der Wassermeere sprechen.
Unterdessen zeigen theoretische Studien, die von französischen Astronomen durchgeführt wurden, dass irgendwo in den Tiefen des Universums Planeten gefunden werden müssen, die mit Ozeanen bedeckt sind, die bis zu Hunderte von Kilometern tief sind. Und selbst die Tatsache, dass sie nicht in unserem Sonnensystem sind, ist reiner Zufall. Lesen Sie: "Wasser rundherum".
