Eine neue Technik, die es den Opfern schrecklicher Unglücksfälle ermöglicht, ein Gesicht zu finden, wird zweideutig aufgenommen
Keines der Unglücke, die ein Mensch erleiden kann, ist in seiner zerstörerischen Kraft mit der Zerstörung eines Gesichts vergleichbar. Durch Krankheiten, Unfälle und Geburtsverletzungen verlieren jährlich tausende Menschen diese vertraute Symmetrie von Nase, Augen, Lippen und Ohren. Symmetrie, die uns Individualität verleiht. Bei vielen Menschen, die von Verstümmelungen an Fleisch und Knochen sowie bei der Geburt betroffen sind, können Chirurgen Wunder wirken. Aber für die wenigen Unglücklichen ist der Gewebeverlust so groß, dass die moderne Medizin wenig zu bieten hat, außer Mitgefühl.„Vielleicht lässt sich noch was machen?“- einige Chirurgen nicht aufgegeben. Die Frage ist berechtigt. Schließlich sind komplexe Organtransplantationen – Herz und Lunge – längst Realität geworden. Und wenn die Hände der Toten in die Lebenden transplantiert werden können, wer hindert Sie dann daran, dasselbe mit Kosmetiktüchern zu tun?
Dr. Peter Butler besteht darauf, dass es keine Hindernisse gibt. Er arbeitet als Chirurg am Royal Free Hospital in London. Vor etwa einem Jahr gab er bekannt, dass seine Methode der radikalchirurgischen Gesichtsgewebetransplantation die einzig wirksame Methode zur Behandlung von Menschen mit schweren Gesichtsverletzungen sei. Die Aussage löste eine internationale Diskussion aus. Der Wissenschaftler schlug vor, die Operation nach seiner Methode in 18 Monaten, also im Frühjahr 2004, durchzuführen. Aber nur wenige Wochen später, nach einem Besuch bei der British Association of Plastic Surgeons, wurde Butler zum Mittelpunkt einer heftigen Debatte über die Ethik eines solchen Verfahrens. Die Menschen kümmern sich nicht darum, dass die Organe der Toten in die Lebenden transplantiert werden. Aber viele können die Vorstellung nicht akzeptieren, dass ein Gesicht seinen Besitzer überleben wird.
Die Situation eskalierte scharf, als britische Paparazzi in das Haus einer jungen Frau kamen, die Butlers erste Patientin werden sollte. Als Kind erlitt sie bei einem Unfall schreckliche Verbrennungen. Und jetzt ist sie in einen Strudel aus unnötigem Ruhm geraten. Ihre Familie drohte mit Klage. Butler sch altete sein Telefon aus und das Krankenhaus sagte, Pläne für seine umstrittene Operation seien auf Eis gelegt und würden später bekannt gegeben. Aber innerhalb der medizinischen Gemeinschaft ist die Idee nicht verschwunden. Es wird angenommen, dass mindestens zwei Gruppen in den Vereinigten Staaten privat planen, ähnliche Operationen durchzuführen. Vielleicht schon im Frühjahr 2004.
Keine der US-Gruppen ist bereit, ihre Pläne zu diskutieren, bevor die Operation abgeschlossen ist. Doch bevor er die Bühne verließ, informierte Butler ausführlich über die Operation in medizinischen Fachzeitschriften und auf Konferenzen. Das Auffälligste an der geplanten Operation ist, dass sie sehr wenig Neues und nichts Revolutionäres enthält. Aus dem, was Butler schrieb und Chirurgen erzählte, die verständlicherweise nicht genannt werden wollten, konnte Popular Mechanics ein Bild von dem Weg zeichnen, den amerikanische Ärzte einschlagen würden.
Eines der größten Missverständnisse über Gesichtsgewebetransplantationen ist, dass sie einen exakten Ersatz des Gesichts erreichen können, wie im Thriller Face Off gezeigt wird. In dem Film von 1997 verändert ein Roboterchirurg die Gesichter des Helden und des Bösewichts, gespielt von John Travolta und Nicolas Cage. Auf einer Konferenz über plastische Chirurgie wies Butler darauf hin, dass seine Methode ein spektakuläres Ergebnis liefern würde, aber die Spuren würden immer noch bleiben. Es wird unmöglich sein zu verbergen, dass eine Person Probleme mit ihrem Gesicht hatte. Nur, wenn die Fehler jetzt schon aus 15 m sichtbar sind, werden sie nach der Operation nicht mehr als einen Meter sichtbar sein.
Operationen
Die Transplantation erfordert drei separate Operationen. Die erste wird am Leichnam des Spenders durchgeführt. Es heißt "Handschuh ausziehen". Die Schnitte werden entlang des Haaransatzes, hinter oder um die Augen und entlang der natürlichen Halsf alten vorgenommen. Nur ein Gesicht ohne die subkutanen Muskeln und Augenbewegungen, mit denen eine Person Emotionen ausdrückt, bringt im Vergleich zu den derzeitigen Wiederherstellungsmethoden keinen großen Gewinn. Heute wird Gewebe von einem anderen Teil des menschlichen Körpers übertragen, wodurch ein totes Gesicht entsteht - ohne Emotionen wird es zu einer Maske. Chirurgen sagen, damit sich das transplantierte Gesicht wie ein natürliches verhält, müssen die Nerven, die bestimmte Gesichtsbewegungen steuern, auf besondere Weise verarbeitet werden. Darunter sind der siebte Hirnnerv für den Gesichtsausdruck, der sechste für seitliche Augenbewegungen und der fünfte für die Wahrnehmung zuständig. Besondere Aufmerksamkeit wird auch dem vierten und dritten Hirnnerv geschenkt, die die Auf- und Ab- bzw. Mittelbewegungen der Augen steuern.
Wenn festgestellt wird, dass das Gesicht des Spenders für eine Transplantation geeignet ist, führen die Chirurgen eine zweite ähnliche Operation durch – „Entfernen des Handschuhs“vom Empfänger des neuen Gesichts. Es wird länger dauern, da Sie die Venen und Arterien abklemmen müssen. Auch hier ist das Wichtigste, die Hirnnerven nicht zu schädigen. Selbst der kleinste Schnitt kann Lähmungen verursachen und die natürliche Bewegungsfähigkeit des Gesichts zerstören. Wenn es der Zustand des Patienten erfordert, werden Spezialisten hinzugezogen, um die Gesichtsknochen zu rekonstruieren.
Also, das Gesicht des Spenders ist im Operationssaal und das Gesicht des Empfängers wurde entfernt. Die dritte, wichtigste Operation beginnt. Mikrochirurgen befestigen Venen, Arterien und Nerven. Einige dieser Elemente sind so klein, dass Ärzte Mikroskope verwenden müssen. Dr. Butler schätzt, dass diese Operation 12-14 Stunden dauern wird. Schließlich werden die Ärzte ein temporäres Minidrainagesystem installieren, um Flüssigkeiten zu entfernen, die nach komplexen Operationen immer anfallen.
Der Grad, in dem das Gesicht des Empfängers dem des Spenders ähnelt, hängt stark von der Struktur der Gesichtsknochen ab. Wenn es außerdem große Unterschiede zwischen den Gesichtern gab (z. B. in der Wölbung der Wangen oder des Kinns), werden ihm nach der Entfernung der Haut des Patienten Implantate hinzugefügt. Zum Zeitpunkt des Verlassens des Operationssaals wird er besser aussehen als in den kommenden Monaten danach. Die Erfahrung von Menschen, die sich einer größeren Gesichtsoperation unterzogen haben, zeigt, dass selbst mit einem Mini-Drainagesystem die Schwellung sehr schwerwiegend sein wird. Von nun an wird der Patient mit einem Cocktail aus drei immunsuppressiven Medikamenten gefüttert, um eine Gewebeabstoßung zu verhindern. Nach zwei Monaten nimmt das Gesicht des Patienten wieder seine normale Größe an. Bis zur Wiederherstellung der Mimik dauert es je nach Schädigungsgrad vor der Transplantation und dem Erfolg der Nervenanbindung mehrere Monate bis zu einem Jahr. Das Schwierigste ist nicht die Operation selbst, sondern die Suche nach einem Spendergesicht. Nachdem Butler erkannt hatte, dass eine Gesichtstransplantation technisch machbar war, unternahm er den nächsten logischen Schritt: Er fragte, ob jemand sein Gesicht spenden möchte. Alle 120 von ihm befragten Personen verneinten dies. Die Antwort ist umso überraschender, da 80 von 120 Personen Ärzte und Krankenschwestern waren, also Menschen, die von Beruf her genau verstehen, welche Vorteile eine solche Transplantation bringen würde.
Zum Glück ist der Bedarf an Spendern sehr gering. Chirurgen glauben, dass in Teilen der Welt, in denen die Medizin für solche Operationen weit genug fortgeschritten ist, nicht mehr als 100 Menschen pro Jahr von einer solchen Transplantation profitieren könnten. Ärzte glauben, dass aufgrund des hohen Risikos von Organschäden und des erhöhten Infektionsrisikos, das mit der Verwendung von Immunsuppressiva verbunden ist, Gesichtstransplantationen niemals kosmetisch sein werden. Was Terroristen und andere Flüchtige betrifft, so sind Kunststoffimplantate in Wangen und Kiefer eine viel einfachere und sicherere Möglichkeit, Ihr Aussehen zu verändern.
