Die Europäische Weltraumorganisation hat bestätigt, dass die Marco-Polo-Mission im nächsten Jahrzehnt zu einem Asteroiden fliegen und Bodenproben zurückbringen wird.
Wir haben bereits im Artikel „Arbeiten für die Zukunft“über die erstaunlichen Zukunftsprojekte gesprochen, die die ESA in Betracht zieht. Kürzlich wurde jedoch berichtet, dass einer von ihnen die Genehmigung erh alten hat und die Wissenschaftler zur nächsten Planungsphase übergehen können. Es geht um die Mission von Marco Polo.
Es ist geplant, einen kleinen Asteroiden (nicht mehr als 1 km Durchmesser) näher an der Erde auszuwählen und ein Gerät dorthin zu schicken. An Marco Polo werden Ingenieure des britischen Konzerns Astrium und des deutschen OHB, weltberühmter Satellitenhersteller, arbeiten. Laut ESA-Führungskräften können auch Spezialisten aus Japan an dem Projekt beteiligt sein. Der endgültige Startschuss für das Projekt soll in den nächsten Jahren auf Basis der Ergebnisse der Vorplanung durch das ESA-Management gegeben werden. Wenn alles nach Plan läuft, wird die Einheit etwa 2017 auf den Markt kommen
Asteroiden sind Trümmer aus den Anfängen der Entstehung des Sonnensystems vor etwa 4,6 Milliarden Jahren. Eine detaillierte Untersuchung ihrer Zusammensetzung wird also Aufschluss über diesen Prozess geben – und über das Erscheinen von Planeten, einschließlich unseres.
Astrium-Sprecher Ralph Cordy () sagte: „Wir müssen die beste Lösung finden, um dorthin und zurück zu gelangen. () Es ist notwendig, alle Elemente der Mission zu untersuchen - sowohl das Gerät als auch die Flugbahn und den Asteroiden, um sie zu optimieren und sowohl die Sonde als auch die Rakete so klein wie möglich zu machen. Bisher ist geplant, das Marco-Polo-Projekt nach folgendem Szenario umzusetzen.
Start mit einer Sojus-Trägerrakete vom Kosmodrom Kourou in Französisch-Guayana. Sch alten Sie die Motoren ein und bewegen Sie sich auf den Asteroiden zu. Sammlung zusätzlicher Informationen über Form, Masse, Größe, Rotation und Flugbahn des Asteroiden. Eine Landung, gefolgt von einigen Zentimetern Bohren in die Oberfläche des Asteroiden. Sammeln von ungefähr 300 Gramm Materialproben und Einbringen in eine versiegelte Kapsel. Heben Sie von einem Asteroiden ab und kehren Sie zur Erde zurück. Abwurf der Probenkapsel per Fallschirm. Solche Missionen, bei denen Proben direkt zur Untersuchung ins Labor geliefert werden, sind für Wissenschaftler von besonderem Interesse. In der Tat liefert die Analyse vor Ort viele wertvolle Informationen, aber auf der Erde können Sie viele zusätzliche Manipulationen mit ihnen vornehmen und dabei alle Möglichkeiten moderner Geräte und Analysemethoden voll ausschöpfen.
Darüber hinaus bringt die Mission von Marco Polo weitere Vorteile – in technischer Hinsicht. Experten sind zuversichtlich, dass die bei der Umsetzung entwickelten Ideen für weitere ähnliche Projekte verwendet werden können, einschließlich für die viel schwierigere Aufgabe der Landung und des Starts vom Mars (aufgrund der viel höheren Schwerkraft des Planeten sowohl bei der Landung als auch beim Start). sind ein Problem) viel gefährlicher und schwieriger als die Arbeit an einem kleinen Asteroiden).
All diese Schwierigkeiten werden perfekt illustriert durch das Schicksal der japanischen Sonde Hayabusa, die versuchte, Proben von der Oberfläche des Asteroiden Itokawa zu gewinnen, über den wir in dem Artikel „Asteroid in a Shirt“geschrieben haben. Es besteht keine stabile Verbindung mit dem Gerät, und es ist noch unklar, ob es ihm gelungen ist, die erforderlichen Materialien zu sammeln, und die Rückkehr des Geräts zur Erde bleibt fraglich. Lesen Sie über ein ähnliches amerikanisches Projekt: "Legends of the Asteroid Belt".
