Anfang Oktober 2008 wurde der alljährliche Ig-Nobelpreis für die lustigste wissenschaftliche Arbeit verliehen. Wir stellen die Gewinner vor, die die empfängnisverhütenden Eigenschaften von Coca-Cola erforschten, sich für die Würde von Pflanzen einsetzten und die Tipps von Stripperinnen bewerteten
Der Ignobel-Preis wurde von den Herausgebern der sarkastischen pseudowissenschaftlichen Zeitschrift The Annals of Improbable Research ins Leben gerufen. Über diese ironische wissenschaftliche Auszeichnung haben wir im Artikel „Ignobel-Preise“(„PM“Nr. 2'2008) ausführlicher gesprochen. Ignobel wird von ziemlich ernsthaften Leuten präsentiert, echten Nobelpreisträgern, und obwohl die ganze Veranst altung (die traditionell in Harvard stattfindet) als Parodie auf den prestigeträchtigen Nobelpreis arrangiert ist, sind Fälle der Ablehnung des Ignobel-Preises äußerst selten. Offiziell wird er "für wissenschaftliche Leistungen verliehen, die die Menschen erst zum Lachen bringen und dann zum Nachdenken bringen". Wir wissen nicht, was wir davon h alten sollen, aber es gibt definitiv etwas zu lachen.
Chemie
Deborah Anderson von der Boston University School of Medicine, eine Spezialistin für Familienplanung, geht schon lange zur Auszeichnung. In den 1980er Jahren begann sie ihre anspruchsvolle Forschung, indem sie Studentinnen eines katholischen Mädchenklosters in Puerto Rico befragte, welche Art von Verhütung sie verwendeten. „Coca-Cola sprudelt“, antworteten die schüchternen Mädchen. So kam Deborah auf die Idee, entsprechende Experimente durchzuführen.
" In der Folklore der 1950er und 1960er Jahre glaubte man weithin, dass Cola dank der Fläschchen ein wirksames Verhütungsmittel sei", teilt der Wissenschaftler seine Gedanken.„Es wurde angenommen, dass Kohlendioxid Spermien abtötet, und eine Flasche mit kohlensäureh altigem Getränk diente als bequemes Mittel zur Anwendung.“Um dieses Problem zu verstehen, untersuchte die Gruppe von Deborah Anderson die Auswirkungen von vier Arten von Cola auf Spendersamen. Innerhalb einer Minute starben bei Diät-Cola alle Spermien ab, aber bei der beliebten New Coke blieben bis zu 41 % intakt.
Es ist erwähnenswert, dass Deborah eine Flasche Cola trotzdem nicht für ein wirksames Mittel hält, um eine ungewollte Schwangerschaft zu verhindern. "Spermien", warnt sie, "bewegen sich so schnell durch die Röhren, dass sie innerhalb von Sekunden außer Reichweite sind." Es lohnt sich also kaum, sich auf ein so sicheres Mittel wie Diät-Cola zu verlassen.
Deborah Andersons Gruppe, zu der auch Shara Umpierre von der University of Puerto Rico und Joseph Hill vom New England Planned Parenthood Center gehören, teilte sich den Preis mit Kollegen aus Taiwan, die von Huang-Ye Hong von der Taipei Medical University geleitet wurden Eine ähnliche Studie führten Coca-Cola und Pepsi-Cola durch und zeigten, dass sie (Achtung!) keine spermizide Wirkung haben.
Physik
Gewinner in diesem Bereich sind Dorian Raymer von der Scripps Institution of Oceanography und sein Kollege Douglas Smith von der University of California, San Diego. Ihre akribische theoretische Studie zeigte, dass Bündel von Schnüren, Drähten, Fäden (oder Haaren), die unbeaufsichtigt bleiben, sich nach einiger Zeit unweigerlich verheddern und sogar Knoten auf ihnen entstehen. (Denk daran, wenn du das nächste Mal Kopfhörerkabel aus deiner Tasche entwirrst.
Essen
In dieser wichtigen Nominierung ging Ignobel an zwei Forscher – Massimiliano Zampini von der Universität Trient in Italien und Charles Spence von der Universität Oxford in Großbritannien, die eine Studie über das Knirschen von Chips durchführten. Sie konnten nicht nur völlig revolutionäre Beobachtungen machen, die zeigten, dass der Grad und die Art des Knirschens die Geschmackswahrnehmung beeinflussen, sondern auch den „perfekten Knusper“finden, dessen Klang den Esser die Chips als frischer und edler empfinden lässt lecker als sie wirklich sind. Die Forschung von Wissenschaftlern hat es Freiwilligen ermöglicht, den Geschmack von nie zuvor gesehenen Gerichten wie Rührei und Speckeis zu erleben (erh alten durch Abspielen des Geräusches von in einer Bratpfanne brutzelndem Speck über Lautsprecher, während sie Eiscreme probieren).
Biologie
Die Arbeit „Vergleich der Sprünge von Hunde- (Ctenocephalides canis) und Katzenflöhen (Ctenocephalides felis felis)“wurde mit der Anerkennung der hohen Jury ausgezeichnet. Eine solche durchdachte Studie wurde von französischen Tierärzten unter der Leitung von Michel Franck von der Nationalen Veterinärschule in Toulouse durchgeführt, die zeigte, dass die Bewohner von Hundehaaren viel nervöser sind als ihre Verwandten, die von Katzen leben. Der Unterschied in der Sprunglänge beträgt bis zu 20 cm - die Figur kann sich durchaus sehen lassen.
Die Wissenschaft des Geistes
Eine große Gruppe von Forschern aus Japan – Toshiyuki Nakagaki von der Universität Hokkaido, Hiroyasu Yamada vom Nagoya Bionics Research Center, Ryo Kobayashi von der Universität Hiroshima, Atsushi Tero von der Japan Science and Technology Agency, Akio Ishiguro von der Universität Tohoku und ihre Kollegin Agota Toth von der ungarischen Universität Szeged - nahmen ihren Sieg zunächst überrascht, ja sogar irritiert entgegen. Wissenschaftler, die große Schwierigkeiten hatten, zu zeigen, dass der Myxomycete Physarum polycephalum (dies ist ein so mobiler, schleimiger, pilzartiger Schimmelpilz) viel klüger ist, als sie denken, zwangen einzellige Organismen, einen Weg aus einem einfachen Labyrinth zu finden. Wissenschaftler betrachteten ihr Experiment als absolut ernst und verstanden aufrichtig nicht, was die Organisatoren von Ignobel an dieser Arbeit so lustig fanden. Richtig, am Ende tauten die drei japanischen Wissenschaftler, die zur Preisverleihung kamen, auf und sangen ihre Dankesrede ins Mikrofon.
Medizin
Der Preis in dieser prestigeträchtigen Nominierung ging an Dan Eraily von der American Duke University, Rebecca Weiber vom Massachusetts Institute of Technology, Babu Shiva von der Stanford University und Ziv Carmon von der Niederlassung Singapur der Business School INSEAD. Ihre Arbeit war wie folgt. Zwei Gruppen von Freiwilligen erhielten Placebo-Schnuller unter dem Deckmantel von Schmerzmitteln. Gleichzeitig wurde einer Gruppe gesagt, dass jede Pille 2,5 Dollar kostet, und der zweiten, dass dies mit 10 Cent pro Pille ein billiges Mittel ist. Die Probanden selbst bezahlten die Pillen nicht, aber es stellte sich heraus, dass diejenigen, die das „teurere“Mittel einnahmen, weniger Schmerzen verspürten als ihre Partner aus der zweiten Gruppe. Der Preis beeinflusst unsere Erwartungen – so das Fazit von Wissenschaftlern – das heißt, je teurer das Medikament ist, desto wirksamer ist es zu erwarten. Sieht so aus, als müssten wir bald bezahlen
Wirtschaft
Seltsamerweise wurde diese Kategorie von Associate Professor of Psychology Geoffrey Miller von der University of New Mexico, seinem Doktoranden Joshua Tybur und Student Brent Jordan gewonnen. Diese Gruppe von Wissenschaftlern fragte sich, ob Frauen irgendwie signalisieren könnten, dass sie sich auf dem Höhepunkt ihrer Fruchtbarkeit befinden (zum Zeitpunkt des Eisprungs, wenn sie am wahrscheinlichsten schwanger werden). Dazu baten die Forscher 18 Stripperinnen, die sich auf „individuellen“Lapdance spezialisiert haben, bei einem Kunden regelmäßig über die Höhe des Trinkgeldes zu informieren, das sie pro Nacht erh alten. Diese zermürbende zweimonatige Studie ergab, dass Frauen, die hormonelle Verhütungsmittel verwenden, Tag für Tag ungefähr das gleiche Trinkgeld erh alten, während diejenigen, die diese Mittel nicht verwenden, eine breite Palette von Trinkgeldern erh alten. Während des Eisprungs erhielten Tänzer durchschnittlich 335 US-Dollar pro Fünf-Stunden-Schicht, während dieser Betrag während der Lutealphase auf 260 US-Dollar und während der Menstruation auf 185 US-Dollar sank.
Archäologie
Teilnehmer der nächsten vom Ignobel-Komitee anerkannten Studie erhielten keine Tipps. Dies ist wirklich eine ernsthafte Arbeit ernsthafter Archäologen und keine Schurken wie Indiana Jones, die sich einfach ein wertvolles Artefakt schnappen und sich damit im Dschungel verstecken. Die brasilianischen Wissenschaftler Astolfo Araio und José Marcelino von der Universität Sao Paolo arbeiten wie erwartet: Sie entfernen das Artefakt vorsichtig, markieren sorgfältig seine Position, um die Datierung wiederherzustellen, und so weiter. Allerlei erdbewegende Tiere fügen solchen Forschern jedoch unerträglichen Schaden zu – und es waren Araio und Marcelino, die beschlossen, das Ausmaß des von ihnen verursachten Schadens zu beurteilen. Dazu nahmen sie Scherben und Steine, besprühten sie in vier verschiedenen Farben und vergruben sie sorgfältig an verschiedenen Stellen der Ausgrabungsstätte und auf verschiedenen Vorkommensebenen. Dann wurde ein Gürteltier auf das Gelände geworfen und für ein paar Monate mit den Scherben allein gelassen. „Gürteltiere verwechseln Tonscherben und Steine, was bedeutet, dass sie die Datierung und Interpretation der Geschichte beeinflussen können“, schlossen die Archäologen, als sie an die Stätte zurückkehrten.
Literatur
Mit den großen Denkern und Textern steigt auch David Sims auf, Dozent an der Londoner Cass Business School, der ein Handbuch für Manager mit dem attraktiven Titel „You Bastard: A Written Study of Conflict in Organizations“geschrieben hat (You Bastard: Eine narrative Erkundung der Empörungserfahrung in Organisationen. Der Kern der Idee, die der Autor so kompliziert zum Ausdruck bringt, ist, dass es im Büro einfacher ist, einen Kollegen stillschweigend für einen Schurken zu h alten oder ihn sogar laut zu beleidigen, als seine Position einzunehmen und zu versuchen, seinen Standpunkt zu akzeptieren und zu verstehen Ansicht.
Friedenspreis
Diese Nominierung ging an die Eidgenössische Ethikkommission für die Biotechnologie ausserhalb des Menschen (EKAH), deren Leistungen im Bereich der Moral wirklich beeindruckend sind. Ignobels Organisatoren erhielten besondere Aufmerksamkeit durch die Veröffentlichung eines offiziellen Dokuments durch das Komitee, Die Würde der Lebewesen in Bezug auf Pflanzen, in dem Beamte an die Öffentlichkeit appellieren und sagen, dass die Schädigung der Flora „moralisch inakzeptabel“sei. Wir schließen uns der Meinung der Schweizer Beamten an. Gärtner und Landschaftsgest alter! Deine Hände sind im Blut der Pflanzen! Stoppen Sie das Beschneiden, stoppen Sie den Unkraut-Völkermord! Befreien Sie die Gesellschaft vom Albtraum des „sorgfältig getrimmten Rasens“oder der „Hecke“!
