Die riesige Eiskappe, die den Nordpol des Roten Planeten bedeckt, ist erstaunlich klares, gefrorenes Wasser.
3D-Modell der nördlichen Polkappe des Mars
Daten, die vom Mars Reconnaissance Orbiter zurückgesendet wurden, der den Mars umkreist, deuten darauf hin, dass die riesigen Eisvorkommen am Nordpol des Roten Planeten zu mehr als 95 % aus Wasser bestehen. Dieses Gebiet, Planum Boreum genannt, wurde vom italienischen SHARAD-Radar, das auf diesem amerikanischen Gerät installiert ist, sorgfältig untersucht.
SHARAD gelang es, bis in etwa einen Kilometer Tiefe in die Sedimente zu blicken und zu zeigen, dass, wenn das Eis auf dem Mars einst als „Trockeneis“, also gefrorenes Kohlendioxid, g alt, wir heute definitiv sagen können, dass es sich um Wasser handelt, und unerwartet hoher Reinheitsgrad. Dies gilt übrigens nicht für die südliche Eiskappe des Planeten, die laut dem europäischen Apparat Mars Express eine Mischung aus gefrorenem Wasser und Kohlendioxid ist.
Laut Wissenschaftlern enth alten die Polkappen des Mars sehr beeindruckende Eisreserven - 2-3 Millionen Kubikmeter. km. Das ist etwa hundertmal mehr als beispielsweise das Volumen aller Großen Seen in Nordamerika zusammen (oder das Volumen des Baikalsees, der ungefähr so groß ist wie diese Seen). In ihrer Struktur ähneln sie dem Eis, das Grönland oder die Antarktis auf der Erde bindet: Schicht um Schicht kommt Eis mit einer gewissen Menge Staub.
Erinnern Sie sich daran, dass Wissenschaftler durch Berechnung ihres Gewichts auf die Idee kamen, dass die Polkappen des Mars eine große Menge Wasser enth alten. Wie es gemacht wurde, lesen Sie: "Schwere der Kappe".
