Wenn Sie den alten Mythen glauben, hat der blutrünstige Saturn seine eigenen Kinder verschlungen und nicht der Donner Jupiter. In der Astronomie ist jedoch das Gegenteil der Fall: Die heutigen 4 Jupitermonde sind nur noch ein klägliches Überbleibsel der Zahl, die einst um den Riesenplaneten kreiste, aber von ihm absorbiert wurde.
Heute kreisen mehr als 60 Trabanten um Jupiter, darunter aber nur 4 große
" Alle äußeren Monde - und es könnten 20 oder mehr gewesen sein", sagt Robin Canup (Robin Canup), - wurden in den frühen Stadien des Sonnensystems von einem riesigen Planeten verschluckt.
Die größten der Dutzenden modernen Satelliten des Jupiters sind die vier sogenannten "Galileischen Satelliten". Es war Galileo Galilei, der sie Anfang des 17. Jahrhunderts mit Hilfe seines allerersten Teleskops entdeckte. - und sie dienten als direkter Beweis dafür, dass sich nicht alle Himmelskörper um die Erde drehen (und ein klares Argument gegen das geozentrische Weltbild). Aber bis jetzt dachte niemand, dass Jupiter einmal viel mehr Satelliten hatte.
Zur gleichen Zeit, vor geraumer Zeit, zeigten eine Reihe von theoretischen Studien, in denen Wissenschaftler Computersimulationen der Geburt des Jupiters und seiner Trabanten durchführten, immer wieder, dass die Gas- und Staubscheibe, die der riesige Planet anzog und aus denen Trabanten gebildet werden sollten, hatte eine Masse von mehreren zehn Prozent der Masse des Jupiters selbst. Und für die vier Monde, die wir heute beobachten, reichen 2 %.
Nun haben Robin Canup und seine Kollegen erklärt, dass sie es geschafft haben, dieses Paradoxon aufzulösen: Die "zusätzliche" Masse verschwand nirgendwo, tatsächlich tauchten einst zahlreiche Satelliten aus ihr auf. Im Zuge komplexer Wechselwirkungen sowohl mit dem Planeten als auch mit den Materialresten in der Gas- und Staubscheibe wurde ihre Flugbahn jedoch spiralförmig: Die Monde näherten sich nacheinander dem Jupiter und fielen auf seine grenzenlose und heiße Oberfläche.
Und das passierte immer wieder: Kaum war die „erste Generation“von Satelliten aufgenommen, begannen sich neue zu bilden, die das gleiche Schicksal erwarteten. "Bis zu 5 'Generationen' von Jupiters Monden könnten sich verändert haben, und nur die heute sichtbaren galiläischen Satelliten sind diesem Schicksal entgangen", sagt Canap.
Nach den Ergebnissen der Canapa-Gruppe blieb die kumulierte Masse aller Satelliten in jeder "Generation" nahezu gleich, obwohl die Anzahl der Monde unterschiedlich sein konnte.„Vielleicht ist das auf dem Saturn passiert“, fügt Canap hinzu, „wo die gesamte letzte „Generation“von Satelliten durch einen riesigen Titan repräsentiert wird.“
Diese Ergebnisse könnten es uns ermöglichen, den Entstehungsprozess des gesamten Sonnensystems neu zu bewerten. Tatsache ist, dass Gesteinsplaneten wie Erde, Venus oder Mars sehr langsam entstanden sind, zig Millionen Jahre, Fragment für Fragment. Dieser Prozess zog sich viel später hin als zu dem Moment, als die riesige Gas- und Staubwolke, die die Sonne umgab, sich teilweise auflöste und teilweise zur Bildung von Planeten „verwendet“wurde.
Im Gegensatz dazu bildeten sich die Gasriesen (wie Saturn und Jupiter) sehr schnell aus dieser Scheibe – und existierten viele Jahre lang in ständiger Wechselwirkung mit ihr. Damit könnte den jungen Gasriesen des Sonnensystems ein ähnliches Schicksal wie den Jupitertrabanten bevorstehen: Im Zusammenspiel mit der Sonne und der Gas- und Staubscheibe könnten sie immer mehr von dem Stern angezogen werden und schließlich in dessen Flammen aufgehen Eingeweide. Und bevor das Sonnensystem heute stabil war, konnten ganze Generationen von Planeten geboren werden und sterben.
Denken Sie daran, dass die großen Jupitermonde an und für sich sehr interessant sind. Und der interessanteste seiner Monde ist natürlich Europa. In der Tat könnte es Leben enth alten („Jupiter gibt Leben?“), und einige Entwickler arbeiten sogar daran, ein spezielles U-Boot zu bauen, das unter der Oberfläche der Ozeane dort operieren kann („Antarktisches Europa“).
