Am Freitag wurde eine neue Forschungsmission vom japanischen Weltraumbahnhof Tanegashima zur Venus geschickt. Sie wird helfen, unsere schöne Nachbarin mit ihrer schlechten Laune besser kennenzulernen. Zumal sie, wie jede Schönheit, jede Menge Geheimnisse hat.
Akatsuki wird dabei helfen, viele der Geheimnisse der Venus zu lüften – und wird sicherlich auf neue Geheimnisse stoßen
Der Name der Akatsuki-Sonde wird im Allgemeinen traditionell für Weltraummissionen übersetzt - "Dawn". Es sollte am Montag vom Startplatz Tanegashima starten, aber schlechtes Wetter zwang den Start um einen Tag zu verschieben. Übrigens gingen mehrere andere kleine Fahrzeuge an Bord derselben H-2A-Trägerrakete ins All, darunter ein ehrgeiziges „Sonnensegel“, das im Orbit getestet werden soll.
Einer der am Akatsuki-Projekt beteiligten Wissenschaftler, Takeshi Imamura, nennt die Sonde die erste interplanetare meteorologische Mission – ihre Hauptaufgabe ist es, das Wetter auf der Venus zu studieren.
Imamura sagt: „Wenn wir erklären können, was auf der Venus passiert, werden wir unseren Planeten besser verstehen. Zum Beispiel lernen wir alle Merkmale kennen, die hier zum Vorhandensein riesiger Wasserozeane geführt haben - und vielleicht zum Erscheinen von Leben. Tatsächlich ist die Venus, einst der Erde ziemlich ähnlich, zu einem sehr (sehr!) unwirtlichen Ort geworden, mit unaufhörlichen bedrohlichen Eruptionen, Schwefelschauern und einer erstickenden Atmosphäre (sprich: „Venus in der Tiefe“). Wissenschaftler sind sehr fasziniert von dieser im Allgemeinen düsteren Transformation: Was hat sie verursacht? Ist das bei uns möglich?
Venus birgt auch noch andere Geheimnisse – zum Beispiel die Superrotation ihrer Atmosphäre, die viel schneller rotiert als der Planet selbst. Die Bewegungsgeschwindigkeit dichter Wolkenmassen erreicht 360 km / h, sie machen eine vollständige Umdrehung in 4 Erdentagen - während die Umlaufdauer des Planeten 243 Tage beträgt. Über eine Hypothese zur Lösung dieses Rätsels haben wir in der Notiz „Die Natur des Windes“geschrieben. Fair oder nicht, ein klares und umfassendes Modell des Venusklimas, das die Superrotation erklären würde, existiert heute nicht. Versuche, die auf der Erde ablaufenden Prozesse einfach auf die Bedingungen der Venus zu übertragen, führen zu nichts. Vielleicht helfen die bordeigenen IR-Sensoren der Akatsuki-Sonde, dies zu verstehen, die in der Lage sein werden, die Bewegung von Wolkenmassen genauer zu untersuchen - und unter sie zu schauen, bis hin zur Oberfläche des Planeten.
Aber Takeshi Imamura sagt, dass sein Team bereit ist für mehr, für etwas völlig Unerwartetes, das mehr Fragen aufwirft als beantwortet. „Wir werden von einem solchen Fund angenehm überrascht sein“, sagt der Wissenschaftler, „der noch mysteriöser werden wird als die Superrotation.“
Mindestens eines davon geht auf das Konto der europäischen Mission Venus Express, die seit 2005 operiert. Dieses Gerät hat echte Gewitter mit Blitzen in der Atmosphäre der Venus beobachtet - obwohl nach allen Berechnungen nichts dergleichen kann hier passieren. Es muss verstanden werden, dass Blitze eine erhebliche angesammelte elektrische Ladung erfordern, die in der Erdatmosphäre auf Feuchtigkeitstropfen und Eiskristallen erscheint, die in einer Wolke schweben. Aber die Venuswolken bestehen aus Schwefelsäure, wo man nichts davon sehen sollte. Dieses Rätsel hat noch keine Lösung.
Ein weiteres interessantes Detail unserer Nachbarin verbirgt sich ebenfalls in ihren Wolken. Das sind Bereiche, die im Blau- und UV-Bereich besonders stark absorbieren. Das sind ziemlich hochenergetische Frequenzen, so dass fast die Hälfte der gesamten Energie der auf die Venus fallenden Sonnenstrahlen hier absorbiert wird. Demnach dürften gerade diese Bereiche eine Schlüsselrolle dabei spielen, dass der Planet so heiß ist – bis zu einer Temperatur von etwa 460 °C. Aber welche Art von Bereichen, was der Grund für ihre absorbierende Eigenschaft ist, ist noch unklar
Oder diese Tatsache. 2007 waren zwei Drittel der Südhalbkugel der Venus plötzlich von einem dichten, funkelnden Dunst bedeckt – der sich wenige Tage später auch plötzlich auflöste. Was war das? Niemand hatte Zeit, dieses seltsame Phänomen richtig zu untersuchen.
Und überhaupt - Berechnungen zufolge sollten Partikel aus der Atmosphäre der Venus ständig in den Weltraum "austreten", so sehr, dass in 10-30 Millionen Jahren nichts von Schwefelverbindungen übrig bleiben sollte. Es stellt sich heraus, dass irgendetwas ständig neue Teilchen in die Atmosphäre pumpt. Es wird angenommen, dass es sich um aktive Vulkane handelt, aber wegen des dichten Wolkenschleiers konnte niemand jemals einen einzigen Venusvulkan sehen!
Mit einem Wort, die Akatsuki-Sonde hat etwas zu tun. Im Gegensatz zur europäischen Sonde Venus Express, deren Umlaufbahn über beiden Polen des Planeten liegt und die maximale Fläche abdeckt, wird dieses Gerät eher „punktweise“arbeiten und in eine elliptische Umlaufbahn über dem Äquator der Venus in einer Höhe von 300 bis 50.000 km eintreten. Dadurch kann er seine Aufmerksamkeit mehrere Stunden ohne Unterbrechung auf die richtigen Teile der Atmosphäre richten.
