Geologisch gesehen ist der Mond ein viel komplexeres Objekt, als sein ruhiges Aussehen vermuten lässt.
Mineralkarte basierend auf Diviner-Radiometerdaten, überlagert mit Aristarchus-Bild
Im Vergleich zu anderen Weltraumkörpern erscheint der Mond nah und vertraut. Aber sie hat nicht weniger Geheimnisse und Mysterien als die anderen. Eine Analyse der von der amerikanischen LRO-Sonde im ersten Jahr im Mondorbit gesammelten Daten zeigte, dass auf dem Satelliten ziemlich unerwartete Mineralien gefunden wurden. Laut Wissenschaftlern könnte dies darauf hindeuten, dass der Mond in seiner Jugendzeit zwei Wellen von Meteoritenbeschuss gleichzeitig erlebte, die vor etwa 3,5 Milliarden Jahren endeten.
Diese Schlussfolgerungen basieren auf Daten, die vom LOLA-Höhenmesser an Bord der Sonde gewonnen wurden, einem sehr genauen Gerät, mit dem Unregelmäßigkeiten auf der Mondoberfläche mit einer Genauigkeit von 10 cm kartiert werden können. Mit seiner Hilfe erstellten die Wissenschaftler eine detaillierte Topographie Karte, die allein mehr als 20 Krater km mit einem Durchmesser von bis zu 5185 Teilen enthielt.
Diese Karte bestätigt die Hypothese, dass in den frühen Stadien der Existenz des Sonnensystems seine inneren Regionen (einschließlich der Erde und des Mondes) einem intensiven Meteoritenbeschuss ausgesetzt waren. Eine sorgfältige Untersuchung der Topographie ermöglichte es, Fälle zu bemerken, in denen der nächste Meteorit direkt auf die Stelle einschlug, an der der vorherige gefallen war, und die Größe dieser Körper abzuschätzen. Sie können also sicher sein, dass sich frühere Meteoriten im Durchschnitt in größeren Größen unterschieden. Laut dem Astronomen James Head, der die Studie durchführte, weist dies auf den Durchgang zweier Bombardierungswellen hin, die sich deutlich in der Zusammensetzung der Meteoriten unterscheiden. Um welche Art von Wellen es sich handelte und warum sich die ersten Meteoriten als größer herausstellten als die zweiten, ist jedoch noch unbekannt.
Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von Benjamin Greenhagen analysierte die chemische und mineralogische Zusammensetzung der Mondoberfläche anhand von Daten, die von der LRO-Sonde mit dem Diviner-Radiometer erh alten wurden. Durch die Gewinnung von Informationen über das Spektrum der satelliteneigenen Infrarotstrahlung liefert das Instrument ein viel detaillierteres Bild als die Spektrometer, die das Spektrum des reflektierten Sonnenlichts sammeln, die bisher den Mond erforscht haben. Auf diese Weise konnte eine vollständige und ausreichend detaillierte mineralogische Karte des Satelliten erstellt werden.
Es enthüllte einige ziemlich unerwartete Orte, die reich an Kieselsäure (Mineralien auf der Basis von Siliziumdioxid) waren. Auch hier bleibt die Quelle dieser Ablagerungen unbekannt, aber ihre Anwesenheit macht diese Orte sehr attraktiv für den Standort einer zukünftigen Mondbasis - Kieselsäure kann zur Gewinnung von Sauerstoff verwendet werden, einschließlich für Raketentreibstoff.
Herkömmlicherweise kann die Oberfläche des Mondes in 2 Arten von Landschaften unterteilt werden - „Hochland“, das auf dem magmatischen Gestein Anorthosit mit bedeutenden Einschlüssen von Kalzium und Aluminium basiert; sowie „Meere“aus eisen- und magnesiumreichem Bas alt. Die von der LRO-Sonde gesammelten Daten bestätigen im Allgemeinen diese grobe Einteilung, zeigen aber gleichzeitig, dass sie zu grob ist. Die Zusammensetzung und Struktur der "hochgelegenen" Regionen des Mondes ist viel vielfältiger als bisher angenommen. Beispielsweise besteht das Gestein in manchen Gegenden nicht aus Anorthosit, sondern aus natriumh altigen Mineralien.
Diese Vielf alt lässt sich durch die unterschiedlichen Abkühlungsraten des geschmolzenen Magmas erklären, aus dem sich die Kruste des jungen Mondes gebildet hat (denken Sie daran, dass alles einst ein Magmaozean war – lesen Sie: „Molten Moon“). Oder vielleicht - und die Tatsache, dass sich diese Kruste in verschiedenen Bereichen unterschiedlich entwickelt hat, dann wieder schmilzt, dann erstarrt. Unterschiedliche Formationsbedingungen führten zu unterschiedlichen Ergebnissen.
Laut UCLA-Pressemitteilung und ScienceNOW-Bericht
