Die japanische Weltraumbehörde JAXA hat offiziell bestätigt, dass kleine Körner, die von der Rückkehrkapsel der Hayabusa-Sonde zur Erde gebracht wurden, tatsächlich Proben sind, die von einem Asteroiden gesammelt wurden.
Hayabusa-Probenahme von einem Asteroiden: das Auge eines Künstlers
Die im Frühjahr 2003 gestartete japanische Sonde Hayabusa (" Falke") legte mehr als 2 Milliarden Kilometer zurück und erreichte 2005 das erste Ziel ihrer Reise, den Asteroiden 25143 Itokawa. Dieser Asteroid hat einen Durchmesser von etwa 500 m und kreist zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Erde um die Sonne. Die Mindestentfernung zur Erde beträgt 42 Millionen km.
Stellen Sie sich vor, wie genau die Berechnung der Flugbahn sein muss, die das Gerät genau zu diesem Körper führen soll, insbesondere um über dessen Oberfläche zu schweben, mit Prallmodulen „auszubomben“und mit einem aufgewirbelten Staub Proben zu sammeln besondere Glocke.
Leider lief ab dem Probeneingang nicht alles optimal, und selbst die Rückreise zur Erde war ein fortwährender heldenhafter Kampf mit den Bordsystemen der Sonde, die hin und wieder ausfielen. Aber in diesem Sommer starb das Gerät glücklich - nachdem es in der Erdatmosphäre ausgebrannt war, brachte es die Hauptsache nach Hause - eine Kapsel, in der (unter günstigen Umständen) die ersten Bodenproben sein sollten, die nicht auf der Erde und gewonnen wurden nicht auf dem Mond. Wir haben über dieses Ereignis sowie einige andere Details der Mission in der Notiz „Der Falke ist zurück“geschrieben.
Trotz aller Vorsicht öffneten die Wissenschaftler die Kapsel und stellten fest, dass sie praktisch leer war, nur ein paar mikroskopisch kleine Körner waren darin, aber niemand konnte sagen, dass es sich wirklich um eine Substanz von einem Asteroiden oder nur um eine Art handelte der Verschmutzung. Vor allem angesichts all der Schwierigkeiten, mit denen die Mission konfrontiert war. Die Analyse dieser Körner dauerte fünf Monate: Erst kürzlich bestätigte die japanische Weltraumbehörde JAXA offiziell den asteroiden Ursprung der Proben.
Im Allgemeinen wurden nicht so wenige Körner gefunden - etwa 1,5 Tausend, aber die Größe der meisten von ihnen übersteigt 10 Mikrometer nicht. Ihre außerirdische Herkunft wird durch die Zusammensetzung bestätigt, die vollständig der aus den Spektraldaten ermittelten Zusammensetzung des Asteroiden 25143 Itokawa entspricht, der zu den S-Klasse-Asteroiden gehört.
Wissenschaftler öffneten und analysierten nur eines der Kompartimente der Kapsel, das Proben enth alten sollte. Das bedeutet, dass wir noch viel Material für neue Forschungen haben - und sicherlich auch für neue Entdeckungen.
