Etwas über die Gefahren des Passivrauchens zu sagen, scheint zu bedeuten, allgemeine Wahrheiten zu wiederholen. Gleichzeitig scheinen Raucher selbst und ihre „Unfallopfer“das Ausmaß des Problems zu unterschätzen. Laut einer aktuellen Studie sterben jedes Jahr etwa 600.000 Menschen an Tabakrauch aus zweiter Hand.
Forscher analysierten Daten aus 192 Ländern und fanden heraus, dass 40 % der Kinder und mehr als 30 % der nicht rauchenden Männer und Frauen gezwungen sind, regelmäßig Tabakrauch einzuatmen. Wissenschaftler schätzen, dass Passivrauchen für etwa 379.000 Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, 165.000 Todesfälle durch Erkrankungen der unteren Atemwege, 36.900 Todesfälle durch Asthma und 21.400 Todesfälle durch Lungenkrebs pro Jahr verantwortlich ist. Insgesamt ist dies etwa 1 % der Todesfälle weltweit.
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Studie veröffentlicht in The Lancet Medical Journal (http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140−6736 (10)61388−8/abstract).
Laut Armando Peruga, dem Programmmanager des Tabakkontrollprogramms der WHO, müssen zu den 5,1 Millionen Todesfällen „aktiver“Raucher etwa 603.000 Todesfälle durch Passivrauchen hinzugerechnet werden. Die WHO ist besonders besorgt darüber, dass jedes Jahr 165.000 Kinder (hauptsächlich in Südostasien und Afrika) an rauchbedingten Atemwegsinfektionen sterben. „Infektionskrankheiten und Passivrauchen sind eine tödliche Kombination“, sagt Peruga. Kinder rauchender Eltern haben ein höheres Risiko für plötzlichen Kindstod, Ohrinfektionen, Lungenentzündung, Bronchitis und Asthma. Ihre Lungen entwickeln sich möglicherweise langsamer als Kinder, deren Eltern nicht rauchen.
Viele Länder führen ein Rauchverbot an öffentlichen Orten ein, aber die Möglichkeiten zur gesetzlichen Regelung des Problems dürften erschöpft sein.
Rauchende Eltern unterschätzen oft die Gefahr, dass ihre Gewohnheit ihre Kinder bedroht. "Sie werden einem Kind nichts Gefährliches antun, es etwa mitten auf der Straße alleine lassen, aber vor ihm zu rauchen gilt als normal", klagt Helena Shovelton, Leiterin der britischen Anti-Raucher-Organisation British Lung Foundation.
