Durch die Kombination des genetischen Materials zweier männlicher Mäuse haben Wissenschaftler gesunde Nachkommen erh alten, die kein einziges Gen des Weibchens in sich tragen. Sie wurde im wahrsten Sinne des Wortes eine Leihmutter.
Diese „unnatürliche“Leistung wurde kürzlich von einem Team von Biologen aus Texas unter der Leitung von Richard Berhringer gemeldet. In einem weiteren Fall mussten sie „gegen die Natur“vorgehen: Um den halben Chromosomensatz des ersten Männchens zu erh alten, isolierten sie bereits als Embryo Bindegewebszellen (Fibroblasten). Also wurde er Vater, bevor er überhaupt geboren wurde.
Moderne Technologien machen es möglich, Fibroblasten besonders einfach zu manipulieren. Also induzierten Wissenschaftler in ihnen die Eigenschaft der Pluripotenz – das heißt die Fähigkeit, sich in fast jede andere Art von reifen Zellen zu verwandeln, und diese pluripotenten Zellen wurden kultiviert. Während der Kultivierung geschah etwas Interessantes und Wichtiges – die Zellen verloren das Geschlechts-Y-Chromosom.
Erinnern wir uns daran, dass Säugetiere zusätzlich zu den "normalen" Chromosomen ein Paar Geschlechtschromosomen tragen: XX bei Frauen und XY bei Männern. Dementsprechend sind Männchen theoretisch nicht in der Lage, Nachkommen zu gebären, da sie sonst ein YY-Paar tragen würden und die lebenswichtigen Gene nicht auf dem X-Chromosom enth alten wären. Der Verlust eines Y-Chromosoms führte also zu einem chimären Genom, das ein X-Chromosom trägt – und kein Y.
Dann wurden diese XO-Zellen in den Embryo einer weiblichen Maus transplantiert, die, wenn sie reif war, anfing, Eier zu produzieren, die Sätze von XX- und XO-Chromosomen trugen. Diese Weibchen paarten sich dann mit dem zweiten Vater und brachten unter anderem Nachkommen hervor, die überhaupt nicht die Gene ihrer Leihmutter erhielten, sondern ausschließlich die Genome zweier Väter in sich trugen.
Laut den Autoren der Arbeit lässt sich dieser Ansatz prinzipiell noch weiter entwickeln – durch die Kultivierung von Eizellen und Spermien aus den Stammzellen eines Männchens und deren „Selbstbefruchtung“– bis hin zum Nachwuchs von ein Elternteil erh alten wird. Wir betonen, dass dies nicht das jedem bekannte Klonen sein wird, sondern die Geburt neuer Individuen.
Forscher glauben, dass die Technologie bei der Rettung gefährdeter Arten von unschätzbarem Wert sein könnte – beispielsweise in Fällen, in denen ein einzelnes Männchen am Leben bleibt. Vielleicht ist es auch nützlich für die Zucht neuer, noch produktiverer Nutztierrassen. Wir hoffen, dass die Sache damit erledigt ist, obwohl Mitglieder der schwulen Community wahrscheinlich bereits mit aller Kraft darüber diskutieren, welche Perspektiven sich auch ihnen eröffnen
Beachten Sie, dass die Geburt von Nachkommen ohne Beteiligung des Vaters nichts Ungewöhnliches in der Natur ist. Dieser Prozess wird Parthenogenese genannt, und wir haben darüber im Artikel „Ungeteilte Mutterschaft“gesprochen.
