Während die "fast-wissenschaftlichen" Kreise mit der Suche nach dem mysteriösen "Planet X" Nibiru in der Nachbarschaft beschäftigt sind, sind ernsthafte Wissenschaftler bereit für mehr - um die ganze "X-Galaxie", den noch unentdeckten Nachbarn, zu finden der Milchstraße.
Atomische Wasserstoffwolken in der Whirlpool-Galaxie (M51), gefunden während des Experiments HI Nearby Galaxy Survey. Es ist zu sehen, dass sie weit über die Grenzen sichtbarer Sterne und sogar der benachbarten Satelliten-Zwerggalaxie NGC 5195 (mit einem Kreuz markiert)hinausragen
Viele ziemlich große Galaxien sind von einer Reihe von Satelliten-Zwerggalaxien umgeben, die normalerweise zu dunkel sind, um so leicht gegen die hell leuchtende "Mutter" -Galaxie gesehen zu werden. Und unsere Milchstraße ist da keine Ausnahme. Doch deren Nachweis erweist sich als gar nicht so einfach, zumal sich in der Zusammensetzung dieser schummrigen Begleiter das Vorherrschen dunkler Materie besonders bemerkbar macht, was die Beobachtung nicht gerade erleichtert.
Heute erreicht die Gesamtzahl der tatsächlich entdeckten und angeblichen Satelliten der Milchstraße 80 Stück. Gleichzeitig können nicht alle als vollwertige Satelliten bezeichnet werden - einige dieser kleinen Galaxien tauchten vielleicht nur vorübergehend auf ihrer Reise durch das Universum neben unserer auf und wurden von ihrer Anziehungskraft nicht vollständig erfasst. Die bekanntesten davon sind natürlich die Große und die Kleine Magellansche Wolke.
Die Theorie besagt jedoch, dass unsere Spiralgalaxie um Größenordnungen mehr Satelliten haben sollte - vielleicht gibt es Tausende von ihnen, und der Löwenanteil dieser Zahl fällt auf die kleinsten und dunkelsten, von denen viele sogar können fast ausschließlich aus dunkler Materie bestehen.
Eine neue Methode zur Suche nach solchen „dunklen Nachbarn“wurde von Sukanya Chakrabarti vorgeschlagen – dazu kann man laut der Wissenschaftlerin die Wellen-„Wellen“verfolgen, die eine solche fast unsichtbare Galaxie in Wolken aus atomarem Wasserstoff verursacht in Spiralarmen seine "Mutter" -Galaxie. Die Eigenschaften dieser Wellen müssen sowohl von der Masse der Satellitengalaxie als auch von der Entfernung zu ihr und von ihrer Position relativ zur "Mutter" -Galaxie abhängen. Nun, k alte Wasserstoffwolken bieten eine hervorragende Plattform für ihren Einfluss – und sei es nur, weil sie sich, obwohl sie gravitativ mit dem Hauptkörper der Spiralgalaxie verbunden sind, tatsächlich viel weiter erstrecken als ihre sichtbaren Ränder, manchmal fünfmal so groß wie der Radius der Galaxie selbst. Es ist heute ziemlich einfach, sie durch Radioteleskope zu beobachten.
Es geht darum, die Masse, Richtung und Geschwindigkeit des Schiffes auf den Wellen abzuschätzen, die es auf dem Wasser erzeugt. Und wie in diesem Beispiel ist es wichtig zu lernen, die Wellen des Schiffes selbst von den natürlichen Wellen des Meeres zu trennen.
Nach entsprechenden mathematischen Berechnungen zeigte Chakrabarti, dass der gesuchte Zwerg „Galaxie X“auf der gegenüberliegenden Seite der Sonnenscheibe der Milchstraße liegen sollte. Anscheinend verstecken nur eine große Anzahl von Objekten, Staub und Gas, die sich zwischen uns befinden, es bis jetzt vor direkter Beobachtung.
Um die Richtigkeit ihrer Berechnungen zu beweisen, führte die Wissenschaftlerin die gleichen Berechnungen für andere Galaxien durch, für die die Existenz dunkler Zwerggalaxien als bewiesen gelten kann. Dazu haben wir Daten aus dem Experiment HI Nearby Galaxy Survey verwendet, das an den VLA-Teleskopen in den USA und ATCA in Australien durchgeführt wurde – ein Experiment zur genauen Beobachtung von Wasserstoffwolken in benachbarten Galaxien. Und die Berechnungen stimmten vollständig mit den verfügbaren Daten überein: Beispielsweise zeigte die Theorie für die Whirlpool-Galaxie (M51) und für die Galaxie NGC 1512 sicher das Vorhandensein von Satelliten mit einer Masse von etwa einem Drittel bzw. etwa einem Hundertstel von die Masse der „Eltern“-Galaxien, was in ausgezeichneter Übereinstimmung mit den Beobachtungen steht. Die Position dieser Satelliten wurde genauso korrekt vorhergesagt.
Generell ist die Methode laut den Autoren in ihrer jetzigen Form in der Lage, Begleitgalaxien bis zu einem Tausendstel der Masse der "Mutter" -Galaxie zu unterscheiden. Ungefähr dieses Gewicht sollte nach Chakrabartis Berechnungen die gewünschte "X-Galaxie" in der Nähe der Milchstraße haben. Wie bereits erwähnt, befindet es sich auf der anderen Seite unserer Galaxis, in Richtung der Sternbilder Kompass und Quadrat.
Im Allgemeinen, wie die Wissenschaftlerin selbst sagt, „kann dieser Ansatz auch in der Physik und Astronomie breiter Anwendung finden – für die indirekte Beobachtung dunkler Materie und von Objekten, in denen diese Materie dominiert.“
Laut Pressemitteilung der UC Berkeley
