Es gibt Dinge, die man besser vergisst. Veteranen militärischer Konflikte, Opfer von Katastrophen und Verbrechen leiden oft schwer unter schwierigen Erinnerungen. Vielleicht sollten diese Erinnerungen einfach gelöscht werden? Außerdem wurde bereits ein Weg gefunden, dies zu tun.
„Ich denke, eines Tages werden wir in der Lage sein, die Erinnerung zu löschen, um die Folgen eines psychischen Traumas loszuwerden“, sagt nicht ohne Vorsicht der amerikanische Professor David Glanzman, unter dessen Leitung diese interessante Arbeit kürzlich entstanden ist. In der Veröffentlichung berichten sie über die erfolgreiche Zerstörung (oder zumindest deutliche Schwächung) des Langzeitgedächtnisses bei der Meeresschnecke Aplysia sowie bei einzelnen Neuronen.
Dies wurde durch die Unterdrückung der Aktivität eines bestimmten Enzyms erreicht, der Proteinkinase (diese Enzyme führen eine Proteinphosphorylierung durch und verändern dadurch ihre räumliche Struktur und Aktivität), genauer gesagt, die Proteinkinase M-zeta (PKM), ein wichtiges dessen Rolle bei der Funktion von Gedächtnismechanismen vor einigen Jahren installiert wurde (wir haben darüber im Brain-RW-Artikel geschrieben).
„Es hat sich gezeigt, dass fast alle Prozesse, die mit der Funktion des Gedächtnisses bei Schnecken zusammenhängen, auch im Gehirn von Säugetieren ablaufen“, kommentiert Glantsman, fügt aber hinzu, dass „das menschliche Gehirn in diesem Sinne zu komplex ist direkte Forschung“. Das Nervensystem der Schnecken ist recht einfach und versorgt diese Tiere darüber hinaus mit elementaren Formen des Lernens und Gedächtnisses.
Wir sprachen in diesem Fall von einem so einfachen Mechanismus wie der Sensibilisierung, die sich zum Beispiel darin äußern kann, dass wenn eine Schnecke von einem Fressfeind angegriffen wird, ihre Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen dramatisch ansteigt. Bei der Schnecke ist schon alles ganz einfach, denn heute wissen Wissenschaftler genau, welche Neuronen an dieser Reaktion beteiligt sind und wo sie sich befinden. Sie entfernten diese Neuronen aus dem Nervensystem und platzierten sie in einem Nährmedium, wodurch sie den einfachsten „Mikrosch altkreis“mehrerer Nervenzellen in einer Petrischale reproduzierten. Reaktionen wurden sowohl in einer lebenden Schnecke als auch in diesem einfachen Sch altkreis, der nur eine Synapse umfasste, erfolgreich unterdrückt.
Wissenschaftler stimulierten die Schnecke, indem sie eine kleine, aber unangenehme Spannung an ihren Schwanz anlegten. Man kann sich leicht vorstellen, dass die Schnecke, wenn man sie dann nur berührt, reflexartig „schaudert“– diese Reaktion dauert etwa 50 Sekunden. Dies wird sogar eine Woche nach dem Test beobachtet, wenn auch etwas kürzer, während bei Schnecken, die den Test nicht bestanden haben, die Reaktion nicht länger als 1-2 Sekunden dauert. So manifestiert sich das einfache Langzeitgedächtnis von Schnecken. Wird der Schnecke jedoch ein Hemmstoff zugeführt, der die Aktivität von PCM unterdrückt, normalisiert sich die Reaktion nach einem Tag wieder. Die Erinnerung an das Erlebnis löst sich förmlich auf.
Interessanterweise unterscheidet sich das PKM-Molekül etwas von anderen Proteinkinasen, die in ihrer Struktur eine katalytische Domäne haben, die für die Durchführung der Reaktion verantwortlich ist, und eine regulatorische Domäne, die von bestimmten Signalstoffen beeinflusst wird, die zur „ Einsch alten“oder „Aussch alten“des Enzyms. PCM hat nur eine katalytische Domäne, was bedeutet, dass es nicht so einfach ist, es „auszusch alten“. „PCM hat mit der aktiven Arbeit zur Unterstützung der Gedächtnisarbeit begonnen und setzt sie bis zum Moment des Verfalls fort“, sagt David Glanzman. Wie genau sie das macht, ist jedoch unbekannt.
Höchstwahrscheinlich ist das Gedächtnis mit Veränderungen in Gehirnsynapsen verbunden, Verbindungen zwischen Neuronen, von denen einige zunehmen, während andere schwächer werden. Wenn das Langzeitgedächtnis funktioniert, entstehen neue Synapsen zwischen sensorischen und motorischen Neuronen. Es ist möglich, dass PCM an diesen Prozessen beteiligt ist, obwohl nicht klar ist, wie genau. Nun wollen die Wissenschaftler testen, ob die Unterdrückung der RMB-Aktivität lediglich zum Zerfall gebildeter Synapsen führt.
Laut UCLA-Pressemitteilung
