Alle Vulkane der Erde zusammen stoßen in einem Jahr mehrmals weniger Kohlendioxid aus als Menschen in einer Woche.
Unter Menschen, die den Auswirkungen unserer Zivilisation auf das Klima des Planeten skeptisch gegenüberstehen, wird allgemein angenommen, dass die natürliche vulkanische Aktivität solche Mengen an Treibhausgasen freisetzt, dass all unsere Abgase und die Verbrennung von Kohle vor diesem Hintergrund nur unsichtbare Details sind. Als Beispiel können wir die benachbarte Venus anführen, wo die stärksten Vulkane die Atmosphäre buchstäblich mit Treibhausgasen und giftigen Gasen sättigen, was zu einer starken Erwärmung des Planeten führt und sein Klima sehr, sehr ungünstig macht (lesen Sie über die schwierige Natur der schönen Venus im Artikel "Orange Twilight Planet").
Doch auf der Erde ist alles ganz anders und diese Meinung entpuppt sich als Mythos. Eine neue Studie von US-Geophysikern unter der Leitung von Terrance Gerlach schätzt die Treibhausgasemissionen. Demnach reichen moderne Schätzungen der vulkanischen Emissionen von 130 bis 440 Millionen Tonnen pro Jahr. Gleichzeitig beliefen sich die anthropogenen Emissionen – Autoabgase, Verbrennung fossiler Brennstoffe, gefährliche Industrien – im Jahr 2010 auf etwa 35 Milliarden Tonnen. Mit anderen Worten, wir überwinden die jährliche Vulkanrate in wenigen Tagen!
Natürlich gibt es besonders starke vulkanische Ereignisse, die dieses Bild gravierend verändern können. Beispielsweise wurde während des Ausbruchs des Mount Pinatubo im Jahr 1991 Kohlendioxid mit einer enormen Geschwindigkeit in die Atmosphäre freigesetzt - in manchen Momenten fast so hoch wie die der Menschheit. Aber selbst dieser Ausbruch dauerte nur 9 Tage, während die zivilisatorischen Auswirkungen keine Minute aufhören – es sei denn, sie verstärken sich mit der Zeit. Zum Vergleich: Etwa 700 mit Pinatubo vergleichbare Vulkane sollten jährlich auf der Welt ausbrechen.
Natürlich mögen all unsere "Bemühungen", die Atmosphäre mit Treibhausgasen zu sättigen, vor dem Hintergrund des Ausbruchs irgendeines nächsten Supervulkans lächerlich erscheinen. Glücklicherweise treten diese Ereignisse jedoch äußerst selten auf, etwa alle 100 bis 200.000 Jahre, und das letzte war noch nicht lange her, vor etwa 74.000 Jahren - es wird angenommen, dass damals der Toba-Vulkan auf dem Territorium ausbrach der modernen Philippinen, die weltweit eine Katastrophe verursachten.
Laut Pressemitteilung der American Geophysical Union
