Der Mond ist der uns am nächsten gelegene Weltraumkörper und daher gut untersucht. Aber es verbirgt immer noch viele Geheimnisse, und seine Nähe ist relativ - schließlich ist es mehr als 350.000 km entfernt und es ist nicht so einfach, dorthin zu gelangen.
Es scheint, dass die astronomischen Beobachtungen des Mondes schon vor dem Erscheinen der ersten Teleskope begannen, automatische Fahrzeuge ihn seit mehr als einem halben Jahrhundert anfliegen und Menschen ihn vor 40 Jahren besuchten. Viele Kilogramm Monderde wurden zur Erde geliefert. Allerdings haben wir auch heute noch kein endgültiges Bild von Vergangenheit und Gegenwart unseres Trabanten. Schauen wir uns die wichtigsten Geheimnisse des Mondes an, die der modernen Wissenschaft gegenüberstehen.
Das erste Geheimnis ist ihre Herkunft. Die chemische Zusammensetzung des Mondes und eine Reihe anderer Faktoren stützen die heute populärste Rieseneinschlagshypothese, die darauf hindeutet, dass der Mond erschien, nachdem die junge Erde vor etwa 4,5 Milliarden Jahren mit einem großen Himmelskörper kollidierte. Das Material, das über viele Jahre in die Umlaufbahn geschleudert wurde, bildete den Mond. Aber auch auf diesem Bild ist nicht alles perfekt.
Erstens gibt es keine Spuren der Substanz desselben Himmelskörpers, der die Erde so wuchtig getroffen hat – und tatsächlich hätte er laut Berechnungen etwa so groß wie der Mars sein müssen. Zweitens stimmt das Fehlen von Eisen auf dem Mond nicht ganz damit überein - vor 4,5 Milliarden Jahren war die Erde rotglühend und geschmolzen, und Eisen hätte nicht fast vollständig "auf den Grund gehen" müssen und den Kern des Planeten bilden sollen.
Ein weiteres Mysterium ist die Anwesenheit von Wasser auf dem Mond. Je besser wir ihn kennenlernen, desto mehr Reserven werden entdeckt (sprich: „Mondozean“) – natürlich in Form von Eis. Eis ist eindeutig im ewigen Schatten der Polarkrater des Satelliten zu finden, und seine Eingeweide könnten es in noch größeren Mengen speichern. Vielleicht wurden diese Reserven von eisigen Kometen auf den Mond gebracht, die vor Milliarden von Jahren auf seine Oberfläche fielen, aber diese Hypothese kann kaum als streng bewiesen bezeichnet werden.
Es ist bekannt, dass der Mond immer mit einer Seite der Erde zugewandt ist und die andere unsichtbar bleibt. Wissenschaftler glauben, dass dies auf komplexe Gravitationswechselwirkungen zwischen dem Satelliten und dem Planeten zurückzuführen ist. Etwas anderes ist jedoch merkwürdig: Die sichtbare Seite des Mondes ist von zahlreichen dunklen „Seen“, gefrorenen Lavaformationen, durchsetzt, die ihm ein besonders mysteriöses Aussehen verleihen. Gleichzeitig sieht die Rückseite des Mondes, die von zahlreichen Sonden gesendet wurde (und die Teilnehmer der Apollo-8-Mission mit eigenen Augen gesehen haben), völlig anders aus. Bei aller Fülle an Kratern werden solche riesigen Meere hier praktisch nicht beobachtet.
Man nimmt an, dass dieser Effekt durch die dickere Kruste der rückwärtigen Hemisphäre entsteht, laut Berechnungen soll sie etwa 15 km dicker sein als auf der uns zugewandten Seite. Infolgedessen haben die Einschläge von Himmelskörpern zu einer Zeit, als das Innere des Mondes noch rotglühend und geschmolzen war, ihn mit großer Mühe gesp alten und Lava an die Oberfläche freigesetzt. Aber in diesem Fall müssen wir diesen Dickenunterschied irgendwie erklären.
Und nun zum wichtigsten. Der Mond ist ein wirklich einzigartiger Satellit. Mit einer Größe von fast einem Viertel des Erddurchmessers und mehr als 1 % ihrer Masse ist er der fünftgrößte Satellit im Sonnensystem. Und in Relation zur Größe ihres Planeten – und überhaupt der Größte. Seine Anziehungskraft spielt eine große Rolle im Leben der Erde (lesen Sie mehr im Artikel „Unbezahlbarer Begleiter“).
Der Mond stabilisiert das Taumeln der Erdachse und reduziert jahreszeitliche Temperaturschwankungen. Der Mond verursacht Ebbe und Flut und schafft einzigartige Küstenzonen, die für die Entstehung und Entwicklung des Lebens am bequemsten sind. All dies deutet darauf hin, dass das Leben auf der Erde ohne den Mond möglicherweise überhaupt nicht entstanden wäre. Ist es so? Hier ist ein weiteres Rätsel unseres Satelliten. Die Antwort darauf kann jedoch nicht nur und nicht so sehr durch das Studium des Mondes selbst gegeben werden, sondern durch das Studium viel weiter entfernter Körper.
