Die ständige Nutzung von Suchmaschinen beeinflusst das Informationsgedächtnis im Gehirn.
„Mit der wachsenden Popularität von Suchmaschinen verändert sich die Funktionsweise unseres Gedächtnisses“, sagt die amerikanische Psychologin Betsy Sparrow. Wir erinnern uns weniger an die Informationen selbst, sondern mehr daran, wo die Informationen zu finden sind.“
Sparrows Forschung zeigt, dass wir Dinge leicht vergessen, wenn wir sicher sind, dass sie im Internet zu finden sind, und umgekehrt, wir merken uns besser Informationen, die wahrscheinlich nicht online verfügbar sind. Ihrer Meinung nach ist das Internet zur Hauptform des "transaktiven Gedächtnisses" geworden, eines kollektiven Speichersystems mit individuellem Zugriff, das sich dadurch auszeichnet, dass wir eine bessere Vorstellung davon haben, wie wir darauf zugreifen können, als was es ist gefüllt mit.
Die Arbeit von Sparrow und ihren Kollegen bestand aus vier Experimenten. Der erste war eine modifizierte Version des Stroop-Tests – Sie kennen ihn wahrscheinlich auch. In seiner klassischen Form demonstriert es die Schwierigkeit, eine Farbe zu benennen, wenn der Name einer anderen Farbe in dieser Farbe geschrieben wird.
Also wurde eine Gruppe von Freiwilligen gebeten, eine Reihe ziemlich komplexer Fragen allgemeiner Art zu beantworten, und um einige davon zu beantworten, konnte man sich offensichtlich an das Internet wenden, während Informationen zu anderen Fragen offensichtlich nicht dort waren. Tatsächlich hatten die Menschen im ersten Fall größere Schwierigkeiten, eine Antwort zu finden als im zweiten - sie schienen eine Weile „zu hängen“, mental gequält von der Nichtverfügbarkeit von Suchmaschinen, die es ihnen ermöglichen würden, schnell und einfach die richtige Option zu finden.
Das zweite Experiment stellte den Freiwilligen keine Fragen, sondern eine Reihe von Aussagen, die sie einfach lesen mussten. Gleichzeitig wurde der einen Gruppe mitgeteilt, dass sie die Liste in Zukunft erneut einsehen könnten, und der anderen, dass sie diese Möglichkeit nicht haben würde. Dann wurden beide getestet, wie gut sie sich an die gelesenen Aussagen erinnerten. Und natürlich hat die erste Gruppe diese Informationen viel schlechter beh alten als die zweite.
Während des dritten Experiments wurde nicht nur das Merken der Informationen selbst, sondern auch die Zugriffsmöglichkeiten darauf getestet. Auch hier erhielten die Freiwilligen eine Reihe von Erklärungen zum Lesen, von denen einige in Zukunft aufbewahrt werden sollten, andere an einem bestimmten Ort und auf bestimmte Weise aufbewahrt werden und dritte nicht aufbewahrt werden sollten. Und wieder wurde das beste Gedächtnis für jene Aussagen gezeigt, über die möglicherweise Informationen zerstört werden könnten.
Schließlich bestand das vierte Experiment darin, dass die Freiwilligen auf einem Computer eine Reihe von Aussagen eintippten, die in fünf Ordnern gespeichert waren. Anschließend stellte sich heraus, dass sich die Leute besser daran erinnerten, in welchem Ordner die Aussage gefunden wurde, als an deren genaue Essenz.
Du solltest jedoch nicht nur die negative Seite des Geschehens sehen. Im Gegenteil, die Erweiterung der Möglichkeiten und Zugänglichkeit des kollektiven „transaktiven“Gedächtnisses bedeutet, dass wir uns endlich weniger auf das Erinnern an bestimmte Fakten konzentrieren können – sondern mehr Mühe darauf verwenden, die Essenz, Zusammenhänge und Mechanismen zu verstehen, die diese Fakten steuern.
Für einen weiteren - ziemlich unerwarteten - Effekt, den die Verfügbarkeit von Informationen auf unser Leben hat, lesen Sie den Artikel "Paradoxe Verkehrsstaus".
Pressemitteilung der Columbia University
