Die Entdeckung von DNA-„Bausteinen“in einem Meteoriten wurde bestätigt. Diese Tatsache stützt maßgeblich die Hypothese, dass die ersten Komponenten zukünftigen Lebens im Weltraum entstanden sein könnten und dann mit fallenden Kometen und Meteoriten auf die Erde gebracht wurden.
„Einzelne DNA-Komponenten wurden seit den 1960er Jahren aus Meteoriten isoliert, aber bis jetzt gab es keinen rigorosen Beweis dafür, dass es sich nicht um Umweltverschmutzung handelt“, kommentiert Michael Callahan (Michael Callahan), „Jetzt haben wir drei unabhängige Beweise bei einmal, dass sie kosmischen Ursprungs sind.“
Tatsächlich gibt es heute immer mehr Beweise dafür, dass chemische Prozesse, die "an Bord" von Kometen und Asteroiden ablaufen, zur Synthese einfacher Biomoleküle führen können. Betrachten Sie zum Beispiel die Entdeckung einer Reihe organischer Verbindungen in den Kometen Tempel 1 und Wild 2 (sprich: Leben aus dem Weltraum). Sogar einzelne Aminosäuren wurden in der Zusammensetzung einiger Meteoriten gefunden. Und in der neuen Arbeit analysierten Callahan und seine Kollegen die Zusammensetzung von 12 Meteoriten (von denen neun im Schnee und Eis der Antarktis gefunden wurden). Nachdem sie den Inh alt der Proben mit Ameisensäure extrahiert hatten, leiteten sie die resultierende Lösung durch eine Chromatographiesäule, trennten sie in Komponenten und identifizierten dann mit einem Massenspektrometer die Zusammensetzung.
Zur großen Überraschung der Wissenschaftler enthielt die Lösung definitiv Adenin und Guanin, zwei der fünf stickstoffh altigen Basen, aus denen die Moleküle von Nukleinsäuren, DNA und RNA bestehen. Darüber hinaus wurden auch ihre Derivate Xanthin und Hypoxanthin gefunden, die an verschiedenen Stoffwechselprozessen lebender Organismen beteiligt sind. Zwei Proben zeigten das Vorhandensein – wenn auch in Spuren – anderer Substanzen, die mit der Umwandlung stickstoffh altiger Basen in Zusammenhang stehen: Purin, 2,6-Diaminopurin und 6,8-Diaminopurin. Wichtig ist, dass die letzten beiden Verbindungen in der Biologie praktisch nicht gefunden werden, außer in einem einzigen Fall der Verwendung von 2,6-Diaminopurin durch das S-2L-Virus.
Hauptsache, Wissenschaftler haben praktisch ausgeschlossen, dass es sich bei diesen Molekülen um Verunreinigungen handelt, die beim Aufprall auf die Erde, während ihres Aufenth alts auf der Erde oder bei Forschungsmanipulationen in die Proben gelangt sind. Dies ergibt sich bereits aus der Zusammensetzung der entdeckten Substanzen. Wenn sie von der Erde gebracht würden, gäbe es unter ihnen keine Analoga von stickstoffh altigen Basen, die in der Natur nicht vorkommen. Wenn umgekehrt Asteroiden als natürliche "chemische Fabriken" dienen, in denen die anorganische Umwandlung stickstoffh altiger Basen stattfindet, erscheint ihre Anwesenheit ganz natürlich.
Erinnere dich jetzt daran, dass Callahan gleich drei Beweise für den überirdischen Ursprung der gefundenen Substanzen erwähnte. Tatsächlich hat sein Team an diesem Thema mit großer Sorgf alt gearbeitet. Daher analysierten Wissenschaftler eine 8-Kilogramm-Eisprobe aus der Antarktis, wo, wie wir wissen, die meisten der von der Studie erfassten Meteoriten gefunden wurden. Für die Arbeit wurden genau die gleichen Methoden wie für Meteoriten verwendet, aber das Ergebnis war ein völlig anderes. Der Geh alt an Xanthin und Hypoxanthin in Eis ist um drei Größenordnungen niedriger, und es wurden überhaupt keine anderen Analoga stickstoffh altiger Basen gefunden. Zusätzlich wurde die Zusammensetzung des in Australien entnommenen Bodens in der Gegend, in der einer der untersuchten Meteoriten gefunden wurde, auf die gleiche Weise analysiert. Das Ergebnis war zu erwarten: Es wurde überhaupt kein einziges "nicht-biologisches" Analogon stickstoffh altiger Basen darin gefunden.
Der dritte Beweis wurde von Wissenschaftlern im Zuge von Versuchen in ihrem eigenen Labor gewonnen, die möglichen Umwandlungen stickstoffh altiger Basen "an Bord" eines Meteoriten zu wiederholen. Im Laufe der Experimente stießen sie auf eine ähnliche Reihe von Basen und deren Analoga, beginnend mit der einfachsten Mischung aus Blausäure, Ammoniak und Wasser – Substanzen, die im Weltraum weit verbreitet sind. Somit können die letzten Zweifel ausgeräumt werden: Die „Bausteine“des Lebens können durchaus unter Bedingungen entstehen, die weit von unserem bequemen Planeten entfernt sind. Zum Beispiel auf kohligen Chondriten, wie den von Callahan und seiner Gruppe untersuchten Meteoriten.
Laut NASA-Pressemitteilung
