Die Menschheit ahnte nicht einmal, dass sie vor weniger als 130 Jahren am Rande des Todes stand: Ein tödlicher Komet raste sehr nahe auf die Erde zu.
Eine der Fotografien von José Bonilla aus dem Jahr 1883
Laut Wikipedia wird an das Jahr 1883 erinnert für die Krönung des russischen Kaisers Alexander III., die Geburt von Franz Kafka, den Tod von Karl Marx – und natürlich für die schreckliche Explosion des indonesischen Vulkans Krakatau. Die Zeitgenossen ahnten nicht einmal, was für ein schreckliches Ereignis sie in diesem Jahr 1883 auf wundersame Weise vermieden.
Einer könnte vermuten, der mexikanische Astronom José Bonilla
(José Bonilla), der am 12. und 13. August 1883 die heute berühmten Beobachtungen von etwa 450 Objekten machte, die mit hoher Geschwindigkeit die Sonnenscheibe durchquerten, jedes mit einem beeindruckenden Schweif. Überraschenderweise achtete außer Bonilla damals kein anderer Wissenschaftler auf ungewöhnliche Objekte auf der Sonnenscheibe, obwohl Beobachtungen in den 1880er Jahren bereits recht rege waren und vom Astronomen selbst, der im mexikanischen Bundesstaat Zacatecas arbeitete, bis zum benachbarten Observatorium reichten nur ein paar hundert Kilometer.
Der Bericht darüber erschien 1886 in der Zeitschrift L'Astronomie, und weder der Wissenschaftler selbst noch der Herausgeber der Zeitschrift konnten eine wissenschaftliche Erklärung für dieses Phänomen liefern - der Herausgeber war der Ansicht, dass die Beobachtung mit Vögeln in Verbindung gebracht werden könnte, Insekten oder Staubpartikel, die sich in der Linse eines Teleskops verfangen haben. Anschließend erschienen andere Versionen. Nicht den letzten Platz unter ihnen belegt die Option UFO-Vorbeiflug.
Jedoch haben kürzlich Bonillas Landsleute aus Guadalupe Corderos Gruppe eine neue Analyse von Bonillas Bildern durchgeführt und ihre eigene Erklärung für diese Beobachtungen gegeben. Die Erklärung ist nicht mehr metaphysisch, sondern ganz physikalisch – aber deswegen nicht weniger überraschend. Ihnen zufolge am Ende des 19. Jahrhunderts. ein Astronom beobachtete die Trümmer eines Kometen, der gerade zerbrochen war.
Das Fehlen anderer Beobachtungen des Phänomens von Cordero et al., ist mit Parallaxe verbunden: Wenn Kometenfragmente nahe genug an der Erde vorbeiflogen, konnte man sie nur von sehr weit vor dem Hintergrund der Sonne vorbeiziehen sehen schmalen Teil der Erdoberfläche, an anderen Stellen sind sie entweder vom Planeten selbst verdeckt oder vor dem Hintergrund des hellen Tageshimmels vorbeigezogen, wo sie unsichtbar waren. Neben dem Bundesstaat Zacatecas könnten theoretisch auch von anderen Punkten auf dem gleichen Breitengrad aus Beobachtungen gemacht werden – allerdings enthält er die weiten Einöden der Sahara sowie Nordindien und die Länder Südostasiens. Nirgendwo in diesen Gebieten am Ende des 19. Jahrhunderts. Es wurde keine aktive Entwicklung der Astronomie festgestellt.
Cordero und sein Team schätzen die Entfernung, in der die Trümmer vorbeigezogen sind, auf 540-8000 km, was nach Weltraumstandards buchstäblich nah ist (die Umlaufbahn der ISS beträgt 300 km, und viele Satelliten befinden sich in Höhen von etwa Tausend Kilometern).. Sie glauben auch, dass die Größe der von Bonilla gesehenen Trümmer zwischen 50 und 1000 m im Durchmesser variiert, was bedeutet, dass der hypothetische Komet, der sie hervorbrachte, sehr groß war, in der Größenordnung von mehreren zehn Kilometern, und Milliarden Tonnen wog.
Vielleicht war es möglich, ihn zu beobachten, kurz bevor diese Fragmente abfielen: Wissenschaftler vermuten, dass es sich um den kurzperiodischen Pons-Brooks-Kometen handeln könnte, der 1883 knapp mit der Erde kollidierte (das nächste Mal dieser Komet soll 2024 an uns vorbeifliegen).
Wie dem auch sei, die Autoren beenden ihre Arbeit mit Bemerkungen darüber, was für eine schreckliche Katastrophe wir und der gesamte Planet in diesem unspektakulären Jahr vermeiden konnten. Sie geben an, dass Bonilla an zwei Tagen nur 3,5 Stunden beobachtete und durchschnittlich 131 Objekte pro Beobachtungsstunde aufzeichnete. Daraus lässt sich schließen, dass er in der zwischen seinen beiden Beobachtungen verstrichenen Zeit weitere 3275 Objekte „übersehen“hat. Obwohl nicht einmal die größten von ihnen in ihrer Größe mit dem Tunguska-Meteoriten vergleichbar sind, kann man sich leicht vorstellen, vor welchem Ereignis wir standen. Tausende "Tunguska" - vielleicht würde das ein weiteres Massensterben bedeuten.
Übrigens haben wir zu Ehren des 100. Jahrestages dieser aufregenden Ereignisse über das Geheimnis des Tunguska-Meteoriten selbst geschrieben. Lesen Sie: „Tunguska-Wissenschaft“.
