Wenn die Erderwärmung nicht aufgeh alten wird, wird sich die Zahl der Orkanstürme und der daraus resultierenden Überschwemmungen in Westeuropa bis Ende dieses Jahrhunderts voraussichtlich verdreifachen. Dies ist die Hauptschlussfolgerung der Arbeit einer Gruppe von Wissenschaftlern der University of Exeter.
Außertropischer Wirbelsturm - ein Hurrikan, der entweder in gemäßigten Breiten entstand oder aus den Tropen hierher kam. Auf der Nordhalbkugel geht ihre Zahl pro Jahr in die Hunderte und Tausende. Die Windgeschwindigkeit in einem außertropischen Zyklon ist normalerweise geringer als die seiner tropischen Gegenstücke (es gibt Ausnahmen), aber ein solcher Zyklon mit seiner wahrnehmbaren Stärke trägt fast immer viel Regenwasser.
Der Grund ist, dass die vom Südrand des Zyklons erfassten Luftmassen in den Tropen oder jedenfalls dort, wo es wärmer ist, gegen den Uhrzeigersinn nach Norden wandern, dort auf kühlere Luft treffen und sich abkühlen. Der Wasserdampf kondensiert zu Tropfen, die bereit sind zu fallen.
Solange die Windgeschwindigkeit hoch genug ist, passiert das nicht, aber sobald der Sturm das Meer verlässt und an Land geht, nimmt seine Kraft rapide ab. Der Wind hört auf (na ja, nach natürlichen Maßstäben), aber es beginnt sehr stark zu regnen.
In Europa leiden die von Meerwasser umgebenen Britischen Inseln am häufigsten unter solchen Auswirkungen. 2013/14 wurden in Somerset, 2015 in Cumbria und 2007 in Gloucestershire erhebliche Überschwemmungen gemeldet.
In einer neuen Studie analysierten Wissenschaftler das Verh alten aktueller und zukünftiger Wirbelstürme mithilfe modernster Modellierungstechniken für Wetterereignisse. Das Team war in der Lage, Änderungen in der Häufigkeit und Intensität dieser außertropischen Wirbelstürme mit größerer Zuverlässigkeit abzuschätzen, als es frühere Studien bieten konnten.
Es stellte sich heraus, dass, wenn die Rate der globalen Erwärmung heute anhält, sich bis zum Ende dieses Jahrhunderts die Häufigkeit starker Wirbelstürme mit Überschwemmungen im Nordatlantik verdreifachen wird. Neben Europa sind auch die Küstenregionen im Osten der USA bedroht.
Co-Autor Dr. Matt Hawcroft sagte: „Aufgrund der Komplexität und Volatilität von Klimamodellen besteht große Unsicherheit bei der Vorhersage von Veränderungen auf regionaler Ebene. Es ist wichtig, nach Möglichkeit zuverlässige Informationen unterscheiden zu können. Aber trotz dieser Herausforderungen können wir große und konsistente Vorhersagen über signifikante Klimaänderungen treffen.“
